Historia paralela: ... of Light and Darkness extendiéndose por la ciudad real – Tercera parte
Eché un vistazo al perfil de Isabella, mientras caminaba a mi lado en nuestro camino hacia el teatro, y fruncí el ceño. Una situación como ésta, en la que un teatro en el que actuaba su propia compañía podría ser cómplice de un crimen, estaba fuera de sus expectativas. Había un poco de impaciencia en su expresión. Ya que esta impaciencia se transmitiría a los que se enfrentaban a ella, sería difícil infiltrarse en el teatro en este estado.
"Señorita Isabella, usted dijo que había nacido en un pueblo pobre, ¿verdad?"
"Sí, lo dije. El pueblo no tiene nada, pero la gente que vive allí es muy amable."
La mejor manera de aliviar la tensión era distraerse. Al mismo tiempo, también le serviría para recordar su motivación para dar lo mejor de sí misma.
"Has estado enviando dinero a ese pueblo, ¿verdad?"
"Sí. Si no fuera por el estímulo de todos, no habría logrado mi sueño de unirme a una compañía de teatro. Así que ahora estoy devolviendo la amabilidad de todos."
"Entonces, si resolvemos este incidente con éxito, tendré que darte una compensación especial, ¿no?"
Mis palabras no eran del todo exactas. Si lograba algunos resultados como espía, debía recibir una recompensa. Sin embargo, recalqué específicamente que la recompensaría si el incidente se resolvía. Pensé que, de esta manera, ella podría concentrarse más en el trabajo.
"...Tienes razón. Tengo que dar lo mejor de mí por el bien de todos en el pueblo. No puedo permitirme el lujo de estar ansiosa aquí, para también enviar dinero a la aldea."
Se dio una palmada en ambas mejillas y, al momento siguiente, había adoptado una postura relajada. Supongo que era capaz de meterse en el personaje con mucha facilidad, tal y como cabría esperar de una actriz.
Y así, llegamos frente al teatro, situado en la plaza del pueblo, en pleno centro de la ciudad real. Isabella, que había recuperado completamente la compostura, me preguntó qué debíamos hacer ahora.
"Veamos... ¿Podrías seguirme la corriente?"
"Me parece bien, ¡muéstrame lo que tienes!"
"Bien entonces - por favor, dame tu mano, jovencita."
Levanté ligeramente el codo y dejé que Isabella lo rodeara con su brazo. Por supuesto, debido a la diferencia de altura entre nosotros, era simplemente para mantener las apariencias. Por esta razón, utilicé su sentido del equilibrio. Con la apariencia de estar acompañando a Isabella, entramos en el teatro. Aunque parecía que no había representaciones ese día, un empleado del teatro estaba sentado en la recepción.
"¡Oh, vaya! Es la señorita Isabella con..."
"Soy el mecenas de Isabella."
Al oír mis palabras, el hombre de la recepción parecía querer dar su opinión al respecto. Sin embargo, cuando respondí con una mirada que parecía preguntar: "¿Hay algún problema?", puso cara de póquer.
"Me disculpo por preguntar esto tan repentinamente, pero ¿podría comunicarme con el gerente?"
"¿El gerente? Claro, por favor, espere un momento."
El hombre inclinó cortésmente la cabeza y atravesó un pasillo con una entrada restringida sólo al personal autorizado.
"...Me has sorprendido. ¿Por qué ha dicho que es mi patrón? Dada tu edad, ¿no sería más convincente que dijeras que eres el hijo de mi patrón o algo así?"
"Exactamente por eso lo dije."
'Un hijo de un patrón hizo una petición egoísta para tener una cita con Isabella'. Incluso pensándolo de forma realista, algo así entraba dentro de lo posible. Sin embargo, era precisamente por eso por lo que probablemente se plantearía la pregunta de quién era el hijo. Aunque algo mimado y voluntarioso, yo mismo no sería el patrón, así que no sería alguien a quien no pudieran ofender sin que se volviera problemático.
Sin embargo, si yo mismo fuera un patrón, entonces sería una historia completamente diferente. "Un niño misterioso que tiene suficientes medios financieros para convertirse en el patrón de alguien". Teniendo en cuenta mi autopresentación un tanto prepotente también, no sabían qué tipo de cosas podrían ofenderme. Me anticipé a que llegaran a la conclusión de que el mejor plan de acción era evitar hacer preguntas innecesarias. Al explicarlo, una expresión indescriptible apareció en el rostro de Isabella.
"Sinceramente, llevo pensando esto desde la primera vez que te conocí. Realmente no eres una persona ordinaria, ¿verdad?"
"Eso es porque soy un mayordomo exclusivo."
"No, aunque me digas algo así como 'es razonable para los mayordomos exclusivos'..."
Isabella parecía querer decir algo más, pero no añadió nada después de eso, porque el recepcionista de antes acababa de regresar. Salió del fondo del pasillo, trayendo a un man一 aparentemente el gerente一.
"Mis disculpas por la espera. Soy el gerente de este teatro. Lady Isabella. Y..."
"Mi nombre es Fame."
"Maestro Fame... ¿era? Perdone mi descortesía, pero ¿no nos hemos encontrado antes en algún sitio?"
"No, ahora nos encontramos por primera vez."
"… ¿Es así?"
El hombre parecía desconcertado. Puede que me haya visto antes en algún sitio. Sin embargo, como hoy estaba más o menos disfrazado, era poco probable que mi verdadera identidad quedara expuesta en esta situación.
"¿Qué, quieres decir algo?"
"No, mis disculpas. Bueno, entonces, señorito Fama, ¿qué le interesa hoy?", preguntó amablemente, a pesar de dirigirse a un niño que no parecía tener más de trece años. Supongo que eso era lo que se esperaba de un gerente.
"A decir verdad, me interesa la muñeca de la Luz y la Oscuridad."
"… ¿La muñeca de la Luz y la Oscuridad?"
Con una expresión que parecía decir: "No tengo ni idea de lo que estás hablando", contestó de una manera que no coincidía con el código.
Sin embargo-
"No te hagas el tonto. Sabes lo de la muñeca de la Luz y la Oscuridad, ¿no?"
"He oído rumores al respecto. Sin embargo, convertirlos en una muñeca sería una vergüenza".
Las palabras que pasaron por mi mente一'lo sabia'一 no aparecieron en mi cara en absoluto. Seguramente era una forma de que este hombre me despistara, ya que sospechaba de mi. Sin embargo, cuando pronuncié la primera frase del código, no dejé de notar que los ojos del hombre se abrieron momentáneamente. Por lo tanto, continué preguntándole.
Además, terminé diciendo: "Pero he oído que hay un fabricante de muñecas para el que es posible".
Claro que sí.
"...Entendido. Es por aquí, por favor."
El encargado se inclinó cortésmente y nos condujo hacia el pasillo con la entrada restringida. En ese momento, el brazo de Isabella, que seguía unido al mío, se tensó un poco. A pesar de haber venido hasta aquí, probablemente estaba deseando y esperando que el teatro no tuviera nada que ver. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo el fabricante de muñecas de Frau, pero precisamente por eso no podía dejarlas en paz. Con ese propósito en mente, tiré de su brazo un poco más cerca. Isabella me miró, con cara de asombro y luego asintió, como si se hubiera recompuesto.
Y así, nos condujeron frente a una de las salas, en lo más profundo del teatro. Allí, el hombre se detuvo, nos dijo que "esperáramos aquí en breve, por favor", y, de cara al centro de la sala, gritó: "¡Los clientes están aquí!"
Al poco tiempo, apareció una mujer de piel clara de unos veinte años, pero...
"Bienvenido, ¿eh, Señor Mayordomo (Sit Butler)?"
En cuanto me vio, sus ojos se abrieron de par en par. Sin embargo, sólo se quedó congelada durante un segundo antes de cerrar inmediatamente la puerta y ponerse delante de ella, bloqueando el paso.
"¿Qué hace aquí Sir Butler - no, el reputado Maestro Cyril -?"
"He venido a encontrarme con el fabricante de muñecas de Frau."
Ahora que habíamos llegado tan lejos, no era necesario que siguiera actuando, y me dirigí a ella de mi manera habitual.
"Sir Butler ha venido a conocer a m... No, um, no entiendo de qué está hablando."
"...Ah, ¿no has reconocido claramente que eres el fabricante de muñecas de Frau hace un momento?"
"¡No lo hice! Definitivamente no lo hice!"
Parecía estar terriblemente asustada. Ni siquiera parecía darse cuenta de que insistir obstinadamente en que no lo había reconocido, en sí mismo, era lo mismo que reconocerlo. Por cierto, parecía que, en ese momento, el gerente también se había dado cuenta de su extraño comportamiento, pero Isabella se ocupaba de él y lo mantenía callado. Por lo tanto, pude concentrarme en la mujer que tenía delante.
"Entonces, ¿qué hay al otro lado de esa puerta?"
"¡Nada!"
"¿Ah, sí? Ya que es una habitación, pensé que habría al menos una mesa o un escritorio..."
"… ¿Hueh? Ah, aah, es cierto. Por supuesto, ¡hay una mesa y un escritorio!"
"Entonces, ¿me permitirías echar un vistazo a qué tipo de escritorio estás usando?"
"¡No puedo!"
Aunque parecía tener pánico, al mismo tiempo estaba siendo muy testaruda, lo cual era molesto. En este punto, el tipo de crímenes que el fabricante de muñecas de Frau estaba cometiendo eran todos poco claros. Ahora que insistía en que no sabía nada, también sería difícil que se le ocurriera una táctica de ataque audaz.
Eso es lo que pensaba, pero...
"¡Yo... no te dejaré pasar nunca por aquí!"
En el momento en que dijo esto, saltó hacia adelante. No esperaba que fuera capaz de atacarme con audacia, pero eso no significaba que me pillara desprevenido. Instintivamente, lancé un hechizo mágico ofensivo silencioso mientras intentaba averiguar cuál era su objetivo.
Teniendo en cuenta su título, la fabricante de muñecas de Frau, existía la posibilidad de que estuviera utilizando alguna magia o medicina dudosa. Sin embargo, iba con las manos vacías. Antes no llevaba nada, y tampoco había hecho nada que sugiriera que iba a sacar algún arma oculta. Por el contrario, cuando se abalanzó sobre mí, sus movimientos fueron los de una completa aficionada.
La esquivé a un lado y, cuando nos cruzamos, la agarré del brazo. Como no le gustaba la forma en que se le retorcía el brazo, empujó su cuerpo hacia delante. Aprovechando ese impulso, le retorcí aún más el brazo y su cuerpo giró 180 grados, arqueándose hacia arriba.
"¿Aaah whoa?"
Parecía que era una verdadera principiante, y su cuerpo se arqueó más de lo que esperaba. Justo antes de que la espalda de la indefensa chica se estrellara contra el suelo, puse mis manos en su espalda. Detuve mi movimiento y en su lugar tiré de ella con mi cuerpo, atrapándola entre mis brazos.
"Cielos... ¿en qué estabas pensando? Un poco de aprendizaje es algo peligroso, ¿sabes?"
"Jaja, guau, Sir Butler me tiene en sus brazos... ¡eek!"
"¿Me estás escuchando?"
Ella no respondió. Cuando me asomé a su cara, preguntándome por ella, le salía vapor de la cabeza y había perdido el conocimiento. No tenía la menor idea de lo que estaba pasando, pero esta era nuestra oportunidad.
"Oh, parece que se siente mal. Creo que debería recostarse un poco dentro de la habitación", declaré sin pudor, y entré audazmente en la habitación para permitirle descansar. Luego la recosté en un sofá y miré descaradamente por la habitación. Y cuando alcancé a ver una zona en el interior de la habitación, separada por una cortina, me quedé boquiabierto.
Cuando se dio cuenta de que lo hacía, Isabella entró en la habitación. Luego, siguió mi línea de visión y jadeó de la misma manera que yo.
"...Ya veo, 'el fabricante de muñecas de Frau', ¿eh?"
Un niño y una niña estaban sentados en un sofá, uno al lado del otro como si se estuvieran abrazando, y había una mujer joven acostada en una cama. Y había muchas más escenas como éstas llenando la habitación. Parecía que estaban vivos, pero no había ningún alma dentro de ellos.
El niño y la niña sentados en el sofá eran muñecos a escala de Fol, en el papel de Aurelia, y de mí, en el papel de Alfred, de la obra "Espressivo of Light and Darkness". Como tenía recuerdos de mi mundo anterior, recordé el término "figurita".
"Esos, yo... ¡eso es!"
La fabricante de muñecas de Frau se despertó, se dio cuenta de que estábamos mirando las muñecas y se puso en pie de un salto. Luego corrió delante de las muñecas con una velocidad asombrosa, obstruyendo la visión de las mismas.
"¡Esto no es lo que piensas!"
"No importa si lo es o no, una de esas muñecas soy definitivamente yo."
"N-no, eso es... bueno... ¿es un parecido accidental?"
"Como si pudiera serlo."
Dejando escapar un "uh-oh", cayó involuntariamente al suelo. Sin embargo, como parecía que seguía planeando hacerse la inocente, no íbamos a avanzar así. Dirigí mi mirada hacia el director, que había entrado en la habitación, con el color de su cara pálido. El hecho de que no me obstruyera a pesar de que las cosas llegaran a este punto debía ser porque se había dado cuenta de mi verdadera identidad. Aunque daba una impresión diferente debido al disfraz, mi cara seguía siendo la misma.
"… Señor director, usted sabía de esto, ¿no?"
"N-no, eso es... eso..."
"¿Sigue intentando decir que no está involucrado, a pesar de conocer el código?"
"¡Yo-yo me disculpo profundamente!"
El gerente se puso de rodillas y comenzó a explicar. Al parecer, se acercó a la fabricante de muñecas de Frau y le hizo hacer en secreto muñecas de los principales actores y actrices del teatro.
Y como la fabricante de muñecas de Frau también iba de vez en cuando a ver las obras del festival escolar, se fijaron en "Espressivo de la luz y la oscuridad", que se había convertido en la comidilla de la ciudad real.
Sin embargo, recrear intencionadamente la imagen de la hija de un marqués o de la hija de un conde -por no hablar de la imagen de un príncipe- era muy problemático. Por eso, se limitaron a producir muñecos de Fol y de mí.
"Entonces, ¿qué significa que hayas puesto tus ojos en Lady Sophia?"
"Es que... Tu muñeca se estaba vendiendo a un precio inusualmente alto, y eso se convirtió en un tema candente secreto. Y, como había gente que decía que pagaría cualquier precio por una muñeca de Lady Sophia..."
"¿Así que te cegó tu codicia?"
Ciertamente, esto no era algo por lo que pudiera alabarles. Para ser justos, si uno revisara las leyes de este reino, incluso la venta de muñecas o fotos de actores y actrices sin su permiso, no se consideraría un crimen. Sin embargo, eso sólo ocurría cuando esos actores eran plebeyos. Si eran nobles, la cosa cambiaba. Y además, Fol era realmente de la realeza.
No podía simplemente ignorar todo esto y darles una severa advertencia, pero, oficialmente, todavía no habían creado nada más que muñecos basados en plebeyos. Si insistiera demasiado, lo más probable es que invitara a especular sobre la verdadera identidad de Fol.
Mientras me preguntaba qué debía hacer, descubrí una caja registradora.
"¿Esto es... el registro de clientes?"
No estaba seguro de si era una suerte o no, pero, entre los nombres de los compradores de muñecas, no había ninguno que reconociera. Sin embargo, entre los nombres de las personas que querían una muñeca de Lady Sophia, uno me sonaba.
Era un nombre falso, pero me temía que, probablemente, fuera...
"Señor director, fabricante de muñecas de Frau. Si acepta mis condiciones, haré la vista gorda ante este incidente."
"¿De verdad lo harás?"
La luz apareció en los ojos de los dos, que hasta ese momento habían creído que estaban a punto de morir.
"Realmente lo haré. En primer lugar, pide permiso a los modelos en los que se basan las muñecas. Como también vendes su nombre, también puede beneficiar a los actores. Si les ofreces alguna compensación, probablemente la mayoría estará de acuerdo."
"...Entendido, prometo obtener su permiso sin excepción."
El semblante del gerente seguía sin ser bueno, probablemente debido a que pensaba en el coste de conseguir el permiso. Sin embargo, estaba seguro de que, en poco tiempo, se daría cuenta de que, al conseguir el permiso, podrían obtener referencias más detalladas y demás.
La cuestión más importante era que ya habían vendido una muñeca de un miembro de la realeza, Su Alteza Folcenia, sin permiso. Aunque tenía la corazonada de que ella cooperaría gustosamente con ellos, tenía que considerar el peor de los casos. Por lo tanto-
"Entonces, a continuación, recuperarás las muñecas en base a alguien cuyo permiso no obtuviste."
"Es decir... haré lo que pueda, pero algunos de los clientes son nobles, así que..."
"Si es necesario, considera sacar a relucir el nombre del Marqués Rosenberg también."
Blandir el poder político no podía considerarse una buena jugada. Sin embargo, Fol había fingido su identidad porque estaba destinada a morir pronto de una enfermedad. Ella escapó de ese destino, por lo que era muy probable que se convirtiera en miembro activo de la realeza. Sería una falta de respeto poseer una muñeca de un miembro de la realeza, por no hablar de crear una sin permiso. En el improbable caso de que ella no les diera su permiso, incluso si las muñecas tuvieran que ser recuperadas usando el nombre de una casa marquesa, todos los involucrados probablemente se sentirían agradecidos eventualmente.
"Estas son las dos condiciones. Además, también te ayudaré a conseguir el permiso de los alumnos de la academia."
"¡¿De verdad?! Entonces, por favor, ¡ayúdanos también a conseguir el permiso de Lady Sophia!"
"...Voy a intentar pedírselo."
De alguna manera, el resultado de eso me pareció obvio pero... no compartí mi especulación.
Después de eso, Fol, como era de esperar, dio su permiso con gran entusiasmo, y los otros miembros del Consejo Estudiantil dieron su permiso a cambio de conseguir los muñecos de la serie "Espressivo of Light and Darkness". El fabricante de muñecas de Frau empezó a venderlas oficialmente, pero... bueno, todo esto fue un desarrollo posterior.
Después de tratar temas como la prohibición de mencionar la colaboración de Isabella, nos retiramos. Me volví hacia Isabella cuando regresamos a la plaza principal de la ciudad.
"Señorita Isabella, su información ha sido extraordinariamente útil esta vez. A partir de ahora también contaré con usted."
"Entonces, ¿puedo ser tan audaz como para esperar una recompensa?"
"Sí... ¿Qué tal esto?"
Le lancé una patata que había sacado de mi bolsillo.
"...Um, ¿estás jugando conmigo?"
"No, hablo totalmente en serio. ¿No conoces las patatas?"
"Sí que las conozco. Son muy populares en la ciudad real ahora mismo."
"Así es. Aunque la demanda de ellas está aumentando, no se cultivan en ningún lugar de este reino, aparte del territorio del marqués Rosenberg. Además, compensando sus varios defectos, tienen una ventaja inusualmente grande: son fáciles de cultivar en cualquier tipo de terreno."
"En otras palabras... ¿lo que intentas decir es que debería enviarlos a mi ciudad natal?"
"Eso no es del todo correcto."
Le conté mi plan para cultivar este tubérculo en los territorios de los miembros de la facción de Lady Sophia. Además, cuando mencioné el nombre del territorio del Conde Ford, el hogar de Pamela, la expresión de Isabella cambió. Su ciudad natal también estaba en este territorio.
"Recomendaré que las patatas se distribuyan también en su pueblo natal, ¿qué te parece?"
"¿Sería posible algo así?"
"Sí. El hogar de Lady Pamela fue puesto como candidato para empezar. Por lo tanto, hacer algo como incluir su pueblo natal en las zonas de cultivo de patatas no será un problema."
Mientras le explicaba, Isabella se llevó la mano a la boca y sus ojos se abrieron de par en par. Probablemente, se dio cuenta de lo mucho que esta recompensa afectaría a su pobre pueblo.
"¿De verdad está bien... que hagas tanto por mí?"
"Bueno, esta es una ocasión especial. No puedo hacer esto cada vez."
"Es más que suficiente. Gracias, no pensé que llegarías tan lejos por mí."
"Lo más importante es que sea de tu agrado. Cuando vuelvas a obtener información, por favor, házmelo saber."
Me despedí de Isabella y giré sobre mis talones, pero, justo cuando estaba a punto de irme, Isabella me llamó y me volví. La cara de Isabella estaba delante de mí.
"Este es mi agradecimiento por la sorpresa", me susurró mientras me abrazaba, acercando su boca a mi oído. Luego se apartó y dijo: "Envía mis saludos a Lady Sophia, ¿de acuerdo?" y salió corriendo.
"...Ahora sí que lo has hecho", murmuré mientras veía cómo se retiraba.
De este modo, el ajetreado día llegó a su fin. Cuando regresé a la mansión, como esperaba, Rouché me esperaba frente a mi habitación, sin aliento.
"¿Pasa algo?"
"Lady Sophia te está esperando."
"Entonces vamos a casa de la Señora... ah, está en mi habitación, ¿no? Sólo te hago saber que..."
"Lo sé. Por eso no le informé de la broma de Isabella. Así que, por favor, date prisa y explícaselo a Lady Sophia."
Cuando me empujaron a la habitación, Lady Sophia me estaba esperando, de pie, con los brazos cruzados. Al parecer, la que me seguía había sido Rouché, después de todo. Lady Sophia probablemente había escuchado todo tipo de información de ella, ya que se apresuró a volver antes que yo.
"Cyril, tú mismo lo has dicho, ¿verdad? Que no era una cita. Lo dijiste, ¿no?"
"Sí, por supuesto. No tengo citas."
"¡¿Por qué me dices esas mentiras?!"
Sus pupilas se tiñeron de rojo, y su pelo se agitó con la magia. Debido a su enfermedad de sobrecarga mágica, tanto su magia como sus emociones se desbordaban. Sin embargo, yo estaba acostumbrado a ello. Me acerqué a mi Señora y le entregué un pequeño paquete que había sacado de mi bolsillo.
"...¿Eh? ¿Qué es esto?"
"Un regalo. Pensé que podría convenirle, así que lo compré para usted, mi Señora."
Saqué un ramillete del paquete. Era un ramillete de rosas rojas que había descubierto en la tienda que vendía el ramillete de rosas azules. El ramillete rojo era una variación del mismo. No era un producto con una calidad adecuada para una joven dama de una casa marquesa, pero...
"Si quiere, póngaselo la próxima vez que salga a escondidas."
"¿Acaso fuiste a la ciudad a comprar esto, Cyril? Y al ir con la señorita Isabella también, ¿fue porque querías que te ayudara a elegir un regalo para mí?"
Le dediqué una sonrisa sin decir nada. No era una afirmación, pero tampoco era raro que el silencio se entendiera como una afirmación. Parecía que Lady Sophia también quedó engañada al final.
"Así que fue así...", dijo y sonrió felizmente.
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