Historia paralela: Los estudios sociales bastante frecuentes de la jovencita – Tercera parte
Leena, una vez que terminó de abastecerse, regresó a la cafetería y rápidamente llevó los ingredientes a la cocina. Ni Ciel ni Effy estaban en la cocina cuando su madre, Regina, la saludó. Miró a Leena y luego su mirada volvió al plato que estaba haciendo en ese momento, dejando que sus manos se reanudaran mientras se dirigía a Leena.
"Bienvenida, Leena. ¿Pudiste abastecernos de todo?"
"Sí, ha ido bien. Y lo más importante, ¿dónde están esos dos?"
"Ambos están en la parte delantera de la casa en este momento. ¡Están trabajando terriblemente bien! No me sorprende lo del joven mayordomo, pero me pregunto de dónde lo habrá aprendido la chica, una joven noble, según parece."
"¿Verdad? Yo también estaba preocupada por lo que iba a pasar al principio, ¡pero ahora estoy muy contenta!"
"Me asusté mucho cuando derramaste esa bebida sobre ella antes."
"Ah... lo siento."
Leena se sintió arrepentida por haber hecho que su madre casi se derrumbara de preocupación cuando su padre seguía postrado en la cama por exceso de trabajo también. Aunque, si Effy fuera un noble opresor o alguien por el estilo, Leena ya habría muerto.
"Por cierto, Leena, ¿has indagado en sus antecedentes?"
"No, realmente no hubo oportunidad de preguntar así que no lo hice. Pero como la señorita Effy había sido llamada "joven dama" por Ciel, creo que debe ser hija de una casa prominente... ¿Les has preguntado, mamá?"
"Tampoco les he preguntado. Es que el vestido que limpiaba parecía ser moderadamente caro. Aunque no parecía algo que llevara un noble, ciertamente parece que es una especie de joven dama."
"Ya veo..."
Trabajando bajo la apariencia de una clase de Estudios Sociales, ella era alguien que tenía las habilidades para realmente servir las mesas. Leena pensó que podría ser una joven Dama proveniente de una familia de comerciantes, lo que encajaría también con su personalidad amistosa.
"En cualquier caso, los dos están trabajando así de duro para nosotros por el salario de una sola persona. Así que es irrelevante, aunque sea una joven Dama."
"Tienes razón."
Por supuesto, sería una mentira decir que Leena no sentía curiosidad al respecto. Sin embargo, la que acabaría en problemas si interrogaba a Effy imprudentemente y hacía que dejara de trabajar sería Leena. Llegó a la conclusión de que sería mejor no forzarlas. Y lo que es más importante, no hablaron en absoluto de cuánto tiempo trabajarían Effy y Ciel para ellos. Debería negociar con ellos para que les ayudaran hasta que el padre de Leena regresara. Reflexionando sobre estos pensamientos, Leena volvió a su trabajo en la cafetería.
En primer lugar, tenía que guardar los ingredientes que había comprado en el almacén antes de pasar por la parte delantera de la casa. Como siempre era sólo Leena la que atendía a los clientes, la recepción siempre estaba escasa de manos. Pero hoy, las mesas se limpiaban por completo sin que los clientes tuvieran que esperar.
Así que hay una gran diferencia cuando se tiene ayuda". pensó Leena, algo emocionada, mientras ayudaba a los dos a salir.
De este modo, lograron pasar el día sin más incidentes. Leena cerró el comedor y luego fue a hablar con Ciel y Effy, que ya se habían cambiado de ropa.
"¡Buen trabajo el de hoy! Realmente habéis sido de gran ayuda."
"¡Ah, somos nosotros los que deberíamos decir eso! Ha sido una experiencia increíble para nosotros."
Cuando Effy sonrió, Ciel, de pie detrás de ella, asintió también.
"Me alegro de que penséis así. En primer lugar, aquí tienes tu sueldo de hoy. Además, si no te importa, ¿te gustaría quizás trabajar para nosotros hasta que mi padre se mejore? Aunque el salario es pequeño, cumpliré con cualquiera de tus exigencias lo mejor que pueda, así que... ¿Podrías hacerme este favor?"
Al preguntar, mirando hacia ellos suplicante, Effy pareció meditarlo un poco e intercambió una mirada con Ciel. Cuando éste le hizo un pequeño gesto con la cabeza, volvió a mirar a Leena.
"De acuerdo. Entonces, mañana también estaremos a tu cuidado."
"¡¿De verdad?!"
"Sí. No podemos quedarnos para siempre, pero trabajar unos días estaría bien."
"¡Muchas gracias! Unos días es suficiente!"
Así, se decidió que Effy y Ciel seguirían ayudándoles. Después, Leena dijo que los acompañaría a su casa, preocupada por ellos por ser tan jóvenes, pero fue rechazada amablemente. Como ella pensaba, debían estar ocultando su origen. Tras llegar a esa conclusión, renunció a acompañarlos a casa.
En su lugar, decidió enviarlos a casa un poco antes, diciéndoles que ella se encargaría de la limpieza del restaurante.
Un tiempo después de haber terminado de limpiar la cafetería, Leena se acordó de repente de las patatas. Tuvo tiempo de probarlas en ese momento. Quería ser cocinera como su madre, así que estudiaba cómo cocinar todos los días. Todavía no se le permitía ayudar en la cocina, pero tal vez, si era capaz de crear un nuevo plato que se pudiera poner en el menú, su madre podría reconocerla.
La propia Leena no se dio cuenta de que se sentía un poco impaciente porque su madre le encargó a Effy, que era más joven que ella y que además acababa de empezar a trabajar ese día, que le ayudara en la cocina. Leena cogió las patatas del almacén y desvió su atención hacia la nota que las acompañaba. Las letras eran bonitas y pulcras, como si hubieran sido impresas. Ojeó el texto, que estaba escrito con una letra tan clara que incluso Leena podía leerla con facilidad, y frunció el ceño ante las notas allí escritas.
"… ¿Los brotes son venenosos?"
Por lo que pudo ver, de las patatas que le dieron no salían brotes. Pero había un montón de huecos que parecían brotes que podrían surgir de ellos. Dudaba de que fuera seguro tocarlas.
"¿Acaso me han puesto algún stock sobrante después de todo?"
Los proveedores intentaron conseguir algunas existencias de un lugar lejano, pero como no se vendieron bien, se las pasaron a la gente con el pretexto de regalarlas. Este escenario era probable -o más bien- ciertamente tenían ventas rutinarias de liquidación incluso en el comedor de la familia de Leena.
"Oh, qué ingrediente tan inusual."
"¡¿Waaah?!"
Leena dio un salto de sorpresa al ser hablada de repente. Regina vino a ponerse al lado de Leena en algún momento y estaba mirando la nota en la mano de Leena con interés.
"Hmm. Son fáciles de cultivar y baratos, ¿eh? ¿Puedo tenerlo un rato?"
Regina se inclinó y, sin dudarlo, cogió una patata.
"¿Mamá? ¡Son venenosas!"
"Hay suficiente veneno como para alterar tu estómago en todos los ingredientes."
Regina se lavó las manos y empezó a pelar tranquilamente la piel de la patata. Mientras la pelaba a fondo, procediendo con un movimiento circular, le contó a Leena todo sobre los ingredientes que se decía que eran venenosos. Los ojos de Leena se abrieron de par en par ya que todos eran ingredientes que utilizaban en el comedor.
"Nunca hubiera pensado que los tomates también tuvieran veneno..."
"Se dice que comer los frutos inmaduros, las hojas del tomate o el tallo es peligroso. Sin embargo, comerlos te provocaría como mucho un malestar estomacal. No he oído que haya matado a nadie."
Mientras le explicaba esto a Leena, Regina terminó de pelar la patata. Luego, la cortó en muchos pedazos y de todas las cosas que podría haber hecho, decidió arrojar uno de los pedazos a su boca.
"Eh, espera... ¡¿Qué estás haciendo?!"
En la receta no se mencionaba que se pudieran comer crudos. Leena entró en pánico por lo que estaba haciendo su madre, pero Regina se limitó a masticar en silencio.
"Leena, recuerda bien esto. El truco para ser mejor en la cocina es probar todos los ingredientes crudos que puedas, aunque pueda haber algunos peligrosos entre ellos."
"¡Las patatas pueden ser uno de esos peligrosos!"
Era comprensible que Leena estuviera preocupada. Pero de todas las cosas que se pueden hacer, Regina se metió en la boca otro trozo de patata, que era aún más grande que el anterior.
"¡M-mamaaa!"
"Leena, estas patatas son un hallazgo afortunado. Son perfectamente comestibles incluso cuando están crudas."
"¿Eh...? Son de verdad... nguh."
En el momento en que Leena expresó su duda, se metió un trozo de patata en la boca. A pesar de estar nerviosa, Leena pasó la patata por su lengua. Al contrario de lo que esperaba, no pudo sentir ningún sabor agrio o amargo. Tranquilizada por este hecho, Leena se atrevió a hincarle el diente. Primero sintió una textura crujiente y luego un sabor peculiar.
"Parece que la textura es mejor si los cortas finamente. Si hacemos eso, podríamos ponerlos en ensaladas y cosas así."
Con las ideas en la cabeza, Regina empezó a cortar las patatas en rodajas y a desmenuzarlas. Cuando Leena se llevó a la boca las patatas picadas con este método, efectivamente, la textura era mejor que antes.
"¡Eres increíble!" exclamó Leena, admirada, pero en ese momento, Regina se las entregó a Leena.
"… ¿Mamá?"
"Serás tú la que investigue estas patatas, ¿verdad?"
"Tenía pensado hacerlo pero... ¿no sería mejor que lo hicieras tú, mamá?"
"Ni siquiera pensé en comerlas crudas". Agarrada por una sensación de derrota, Leena dio un paso atrás. En respuesta a las acciones de Leena, Regina sonrió con picardía.
"Si tú no lo haces, ¿debería intentar confiárselo a la señorita Effy?"
"… ¿Eh?"
"Esa niña tiene mucho talento. Si la entrenaran, podría convertirse en una chef muy hábil."
"Eso es..."
Un sentimiento de frustración que nunca había sentido hasta ahora, brotó dentro de su pecho. Fue en ese momento que su sentimiento de celos hacia Effy se había transformado en un pensamiento de "no quiero perder contra ella".
¡Es una broma! Investiga las patatas.”
"… ¿Mamá?"
"Como eres hija única, no había nadie con quien pudieras compararte hasta ahora, ¿verdad? Por lo tanto, tienes que valorar lo que sientes ahora mismo. Si lo haces, estoy segura de que podrás convertirte en un chef reconocido por todos."
"... Gracias, mamá. Haré todo lo posible."
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