Historia paralela: Una doncella enamorada es imparable
Mi nombre es Alicia. Soy la hija del Vizconde Lindberg. Fui criada para ser bastante despreocupada, pero ese día, estaba muy nerviosa. Era porque iba a asistir a la fiesta de cumpleaños del Primer Príncipe.
"Alicia. Vamos a ir a saludar a todo el mundo, así que ve a esperarnos a algún sitio. No debes actuar de forma descuidada con los demás nobles, ¿entiendes?"
Como recordatorio, mi madre me repitió estas palabras una vez más a la entrada del deslumbrante local de la fiesta de cumpleaños. Normalmente, un niño como yo no asistiría a grandes fiestas como ésta. Sin embargo, la fiesta de cumpleaños del Primer Príncipe era una excepción, y muchos otros niños como yo también asistían.
Pero era esencial para un hijo de un Vizconde, como yo, comportarse con prudencia, precisamente por esa razón. Esto se debía a que un vizconde era considerado un noble de bajo rango. La diferencia entre un noble de alto rango y un noble de bajo rango podía explicarse señalando que muchos de los sirvientes que acompañaban a los nobles de alto rango eran de familias nobles de bajo rango.
En otras palabras, no podían oponerse a los demás, sin importar la razón. Si me metiera en una discusión o algo por el estilo, les causaría a mi padre y a mi madre muchos problemas. Como ya me lo habían advertido muchas veces, lo entendí bien en ese momento.
"Esperaré tranquilamente en algún rincón, no pasará nada."
"Eso tampoco es lo ideal, pero... en tu situación actual, podría ser una buena solución."
Por lo que me dijo mi madre, era muy importante adquirir el patrocinio de un noble de alto rango. Decía que, si se conseguía ese patrocinio, tu mundo cambiaría de golpe, porque los demás nobles ya no podrían ponerte las manos encima. Sin embargo, mis habilidades de etiqueta seguían siendo escasas y era más probable que enfadara a un noble de alto rango, así que parecía que la opción más segura era que me quedara callado. Dado que mi tutor particular también me había dicho lo mismo una y otra vez, realmente no había lugar para que me opusiera.
Así pues, me fui a un rincón del local en silencio para no cometer ningún error por descuido. Cuando miré a mi alrededor, vi que había unos cuantos niños que parecían sentirse tan fuera de lugar como yo. Probablemente, todos eran hijos de nobles de bajo rango como yo. Cuando establecí contacto visual con ellos, me dedicaron sonrisas incómodas.
Me presenté y empecé a hablar con ellos. También había una hija de un barón entre los niños, pero no me importó. Cuando le dije que debíamos hacernos amigos, ya que todos somos nobles de bajo rango, me miró con asombro.
Parecía que, durante un tiempo, había conseguido crear una atmósfera amistosa entre los compañeros nobles de bajo rango.
Pero-
"Oh ho, pensé que esto era una asamblea de nobles de bajo rango, pero hay una doncella bastante guapa aquí, ¿no?"
Esta voz sin tacto nos llegó de repente. Cuando levanté la cabeza, sobresaltado, un chico de aspecto muy egoísta me miraba como si estuviera confirmando su presa. Sólo con eso me di cuenta de que ese chico era una de esas personas a las que no podíamos oponernos.
"Tú, chica. ¡Yo, el hijo del Conde Reed, estoy hablando contigo! ¿No vas a presentarte a mí?"
"Me disculpo. Mi nombre es Alicia, de la familia del Vizconde Lindberg".
"Hah, ¿eres de una familia de vizcondes? Estaba empezando a sentirme terriblemente aburrida. Hazme compañía un rato".
"¿Eh? Um... eso es..."
En ese momento, mi mente estaba dominada por el miedo. Bajo ninguna condición iba a ir contra alguien de mayor rango. A pesar de ser consciente de ello, no pude evitar sentir miedo de ir con él. Miré a mi alrededor, aterrado, pero sólo me encontré con miradas de lástima. Como si quisieran decir que no querían involucrarse, los otros niños se fueron.
"¿Qué estáis haciendo? Ven aquí, rápido."
Extendió su áspera mano. Cerré los ojos con miedo, pero, pero, no importaba cuántos segundos pasaran, su mano no me tocaba.
"Está claro que no le gusta. Así que, ¿qué tal si dejas de hacerlo?"
Cuando abrí los ojos sorprendido por la digna voz, una amplia espalda se extendía ante mí. Supe que esa espalda me protegía y sentí que el corazón me retumbaba en el pecho.
"¿Ah? ¿Qué estás diciendo? ¿Dices esto a pesar de saber que soy el hijo del Conde Reed?"
"Oh, ¿así que eres el hijo del Conde Reed? Entonces, ¿será mejor que extienda mis quejas al Conde Reed después?"
"Qu-eso es. ¡Uf! Eso no será necesario!"
Después de un breve intercambio, logró ahuyentar al noble usando lo único que el otro temía. No sabía cómo expresar los sentimientos que me envolvían con respecto a esta persona.
Y entonces-
"¿Está usted bien, jovencita?"
Mientras miraba al chico, que me miraba con preocupación, fui consciente de mi propio pulso, que me golpeaba el pecho como el sonido constante de una campana de alarma. ¿Qué me pasa? ¿Por qué, por qué mi corazón late así?
"¿Jovencita? Er, ¿está usted bien?"
"… ¿Eh? Ah. Estoy bien."
"¿Estás seguro? Me alegro de que hayas salido ileso."
"...¡¿Eh?! A...u-u-um, sobre eso... ¡muchas gracias!"
No sé por qué, pero mi corazón late con fuerza. ¡Cálmate, tengo que calmarme! Este chico se ha librado fácilmente del hijo de un conde. Si no me calmo, ¡acabaré haciendo una grosería!
"Bien, entonces, me despediré de aquí."
El chico que me salvó se dio la vuelta. Ahora lo veré partir en silencio, como el noble de bajo rango que soy... ¿eh? Pero, aún no le he expresado mi gratitud. Quiero decir, ni siquiera le pregunté su nombre. Si lo viera irse ahora, todo terminaría...
"U-um, soy Alicia. La hija del vizconde Lindberg. ¿Puedo preguntar su nombre?"
Antes de que me diera cuenta, me había apoderado de la ropa del chico. Mi corazón latía ansiosamente preguntándose si él diría que estaba siendo grosera, y si se enfadaría conmigo. Pero no parecía ofendido en lo más mínimo y me dijo que se llamaba Cyril. Además, no era un noble, sino un mayordomo.
"Me disculpo si te he hecho sentir incómoda."
"¡Ah, no, yo mismo soy un simple noble de bajo rango, así que no me importa!"
Puede que también me convierta en una doncella en el futuro. Así que en lo que respecta al estatus social, un mayordomo era de mayor rango que un noble de bajo rango... Al darme cuenta de lo que estaba pensando, me apresuré a tratar de sacudir estos pensamientos. Pero el estruendo en mi pecho aún no se había calmado.
"Um... Si no te importa, ¿puedo bailar contigo?"
Cuando recobré el sentido, me di cuenta de que acababa de suplicar un baile con él. Una petición de baile viniendo de una chica se consideraba un acto muy inusual. No es que lo hubiera olvidado, pero... eh... mis emociones se desbordaron y no fui capaz de detenerme.
Cuando recordaba esto más tarde, me sentía tan avergonzado que parecía que mi cara iba a estallar en llamas, pero... pero, incluso si tuviera la oportunidad de hacerlo de nuevo, estoy seguro de que haría la misma elección.
Así de maravilloso era el recuerdo de bailar con Cyril.
"Lady Alicia, ¿pasó algo en la fiesta?"
"¿Eh, por qué lo piensas?"
Melissa, la criada que había venido a recogerme, me preguntó eso mientras estábamos sentadas dentro de un carruaje de camino a casa. Me di cuenta de que mi voz se había quebrado.
"Por qué iba a pensar eso... bueno, hay una enorme sonrisa en tu cara."
"No la hay. ...No la hay, ¿verdad?"
"Aquí tienes, por favor, echa un vistazo."
Cuando Melissa me lanzó un espejo de mano, me quedé sin palabras. No importaba cómo me mirara, en el espejo se reflejaba una joven de aspecto alegre con una expresión de embeleso en su rostro.
"Yo... no estoy... poniendo... esa cara..."
"Los espejos no mienten."
"Ah, eh..."
¿Cómo debería decirlo...? Fue extremadamente embarazoso. O más bien, pensándolo bien, ya que llegué a pedir un baile, ¿no pensaría el chico que soy una chica vergonzosa? Ah, pero Cyril había sido tan genial, guiando a mi inexperta yo tan suavemente durante el baile...
"Estás sonriendo de nuevo. De verdad, ¿qué ha pasado? Si me lo dices, dependiendo de la situación, podría ayudarte."
"… Ah, ¿realmente lo harías?"
Inconscientemente, me quedé mirando la cara de Melissa sin parpadear.
"Sí. Soy tu criada, jovencita. Su felicidad es mi felicidad."
"En ese caso, quiero preguntarte algo...
Sin apenas preámbulos, le conté que Cyril me había salvado.
"¿Un joven que parecía un noble pero que decía ser un mayordomo, dices? Entonces, ¿de qué querías preguntarme, jovencita?"
"Bueno... después de ser salvada por Cyril, por alguna razón mi corazón no dejaba de latir y no podía calmarme. ¿He caído en algún tipo de enfermedad?"
"… ¿Después de que te salvó, dices? La joven siendo así de inocente es tan linda... pero estoy en un aprieto si debo decírtelo o no."
"¿No dijiste que me ayudarías?"
Cuando la miré enfurruñada, Melissa dejó escapar un pequeño suspiro.
"De acuerdo. Dije que te ayudaría. Por lo tanto, te hablaré del sentimiento que se apoderó de ti. Es... amor."
"… ¿Ramo? ¿Dónde está?"
"Amor, sentimientos románticos. Significa que te gusta alguien."
"¿Eh, me... me gusta... Cyril...?"
En el momento en que dije esto, mi pecho comenzó a palpitar de nuevo. Pero ahora, entendí lo que eran las emociones que se hinchaban dentro de mi pecho, y mi cara se puso roja.
"Por favor, cálmese, jovencita. Ponerse así de nerviosa no le servirá de nada."
Jadeé ante esta estricta frase. De repente sentí una horrible sensación de presentimiento.
"Melissa, ¿qué quieres decir con que... no me servirá de nada?"
"El futuro más deseable para usted, Lady Alicia, es casarse con un noble prominente. En caso de que no se haga realidad, todavía existe la opción de que te emplee un noble de alto rango como doncella o algo por el estilo, pero..."
"Si se enterara de que me gusta Cyril, ¿se opondría mi madre?"
"También depende de para qué noble trabaje, pero seguro que no le hará ninguna gracia."
"De ninguna manera…"
De repente, sentí como si todo lo que me rodeaba perdiera su color. Me habían educado con un espíritu bastante libre, y ésa era precisamente la razón por la que sentía que debía vivir por el bien de la casa del vizconde Lindberg con tanta fuerza. Mis sentimientos de afecto hacia Cyril y el hecho de no ser útil a mi familia luchaban en mi interior.
"Por favor, deja de poner esa cara. Dije que te ayudaría, ¿no es así?"
Rápidamente levanté la cabeza y le pregunté: "¿Qué quieres decir?" y esperé el resto de las palabras de Melissa.
"El deseo del señor y la señora de que os caséis con un noble prominente es sólo porque tienen en mente los intereses de la familia, así como vuestra felicidad, mi señora. Siendo así, si fueras capaz de cumplir estos dos criterios..."
"¿No les importaría incluso si mi pareja fuera Cyril?"
Melissa respondió a mi pregunta con un movimiento de cabeza. Sin embargo, no estaba segura de que el matrimonio con Cyril, que era mayordomo, fuera a beneficiar a nuestra familia.
"Dime, Melissa. ¿Cómo consigo que mi padre esté de mi lado?"
"No lo sé."
"No sabes..."
En este punto, su decir era demasiado duro.
"No sabemos para quién trabaja Cyril, y tampoco sabemos por qué iba vestido como un noble. Es imposible hacer ningún plan sin saber eso."
"En otras palabras... ¿me estás diciendo que reúna información?"
"Sí. Si tenemos información, podría pensar en una forma de persuadir al señor y a la señora. Sin embargo, aunque tuvieras la información, no tendría sentido si no pudieras hacer uso de ella."
"… Quieres decir que no tengo experiencia."
"Estás trabajando muy duro, jovencita. Lo sé muy bien. Sin embargo, creo que, para hacer realidad tu deseo, hacer las cosas como hasta ahora no será suficiente."
"Supongo que... tienes razón...."
Pensé en Cyril. Dada su altura, debíamos tener más o menos la misma edad. Y sin embargo, era tan maduro que no podía ni compararme con él. Tal y como estaba ahora, no había forma de estar a su lado.
"Melissa, por favor, enséñame más y más a partir de ahora."
"¿Puedo ser más estricta que antes?"
"Sí, por supuesto. Por favor, sé tan estricta que mis padres estén de acuerdo en que ingrese en la Academia a partir de la secundaria."
Teniendo en cuenta nuestra edad, era muy probable que pudiéramos volver a encontrarnos en la Academia. Para reencontrarme con él y conocerlo mejor, estaba segura de que era imprescindible que asistiera a la Academia desde la escuela media.
Por lo tanto, a partir de ese día cambié mi actitud y, empezando por la etiqueta, empecé a concentrarme en mis estudios. Melissa y mis tutores eran muy estrictos, pero gracias a mis esfuerzos conseguí el permiso de mi padre para empezar en la Academia.
Aunque al final tuve la sensación de haberle agotado con mi insistencia.
En cualquier caso, tras conseguir el permiso para asistir a la Academia, seguí buscando a Cyril en la escuela y, por fin, pude reencontrarme con él en la fiesta de bienvenida a los nuevos estudiantes.
......Yo pude conocer a Cyril, y a una joven increíblemente bella junto a la que estaba, tan cerca como si se acurrucaran.
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