Historia paralela: Las estudios sociales bastante frecuentes de la jovencita – Quinta parte
Los cobradores de deudas habían entrado en la cafetería que regentaban los padres de Leena y les habían impuesto exigencias desmesuradas. Les condenaron a pagar toda la deuda antes de la fecha fijada o a venderles la cafetería.
Aunque se trataba de exigencias poco razonables, Leena y sus padres estaban en desventaja, por lo que no estaban en condiciones de negarse. Leena estaba a punto de sucumbir a la desesperación, pensando que, a este paso, su restaurante acabaría siendo arrebatado. Justo en ese momento, Effy, que debía estar trabajando en la cocina, apareció frente a ella.
"Todo saldrá bien", dijo con una sonrisa, acariciando el hombro de Leena antes de meterse entre los cobradores y Regina como para protegerla.
"¡¿Huuuh?! ¿Quién demonios eres tú?"
"Soy una empleada a tiempo parcial que trabaja en esta cafetería."
"¡¿Huuh?! Una trabajadora temporal como tú debería mantenerse al margen de esto."
"No puedo hacer eso. Porque, si esta cafetería cierra, no podré continuar con mis estudios sociales."
"¡¿Qué demonios estás diciendo?!"
Cuando el hombre trató de acercarse, Effy le lanzó un dedo a la cara.
"Tu objetivo no es cobrar su deuda, sino este comedor, ¿no es así? Quieres utilizar este espacio como solar, ¿no?"
Tanto Regina como Leena estaban desconcertadas por las palabras de Effy. Sin embargo, como para confirmar su proclamación, el rostro del cobrador se puso pálido.
"...No tengo ni idea de lo que estás hablando. Esta cafetería es... así es. Simplemente nos han dicho que vengamos a cobrar la deuda antes de que sea imposible hacerlo porque el dueño de esta cafetería está enfermo y no puede ni levantarse de la cama."
"Si quieres decir mentiras, al menos deberías dejar de girar los ojos hacia la parte superior derecha."
Cuando una persona se inventa una historia, es decir, cuando alguien miente, tiende a desviar la mirada hacia la esquina superior derecha. Pero parecía que los cobradores no lo sabían, así que se limitaron a mirarla perplejos.
"Ya veo. ¿Es esto lo que quieren decir cuando afirman que 'si no te rebajas al nivel de tu pareja, la comunicación no tiene sentido'?" Dijo Effy ante su reacción y dejó escapar un pequeño suspiro.
"Oye, ¿te estás burlando de mí o algo así?"
"Naturalmente, debes saber que diagonalmente a este comedor, hay una cafetería que venderá postres -incluyendo crepes- en construcción..."
"¿Qué pasa con eso?"
"Esa cafetería está relacionada con la familia real. Es de esperar que el valor de las parcelas de los alrededores aumente mucho. Por eso tiene el ojo puesto en esa cafetería endeudada, ¿no?"
Como era la primera vez que Leena y su madre oían hablar de esto, no sabían si esa afirmación era cierta. Pero las expresiones de los rostros de los cobradores les decían que lo era. Las sonrisas despreocupadas que se habían dibujado en sus rostros habían desaparecido y mostraban signos de precaución.
"...Ya veo. Viendo que sabes tanto del tema, tú también vas detrás de esta cafetería, ¿no?"
"¡¿Qué?!" gritó Leena y Regina también dio un salto de sorpresa. Sin embargo, la propia Effy se mostró imperturbable, aunque su expresión se torció de forma desagradable.
"¿Podrías ser tan amable y no meterme en el mismo saco que tú?"
"Las acciones hablan más que las palabras. Pero, no tienes otra opción que rendirte de cualquier manera. Estamos respaldados por un noble."
Effy frunció el ceño, sus cejas se movieron. Tal vez percibiendo que Effy se sentía agitada, el cobrador siguió presionando.
"Ya que es así, deberías retroceder si no quieres que te aplasten, ¿sí?"
"¿Un noble, era...? Ciertamente, no puedo hacer enemigos sin consultar a nadie."
Effy se mordió el labio. Leena estaba de pie detrás de ella, así que, naturalmente, le era imposible ver ese gesto, pero podía notar en el aura de Effy que estaba dominada. Por un momento, Leena esperó que la situación cambiara a mejor, pero como era de esperar, no fue así. A este paso, la cafetería acabaría por serles arrebatada diez días más tarde, después de todo.
En el momento en que ese pensamiento se le pasó por la cabeza-
"Entonces, supongo que me haré cargo ahora."
La voz de una joven animada sonó en la parte delantera de la casa. Cuando Leena se giró en busca de la dueña de esa voz, parpadeó sorprendida. Detrás de ella había una joven de aspecto sencillo. Era la dependienta que le había dado las patatas a Leena.
"¿Por qué... eres tú?"
Sin responder a la desconcertada pregunta de Leena, la chica se puso delante de los cobradores, igual que había hecho Effy antes. La única diferencia era que Effy se retiró a su lado y se inclinó.
"¿Quién demonios eres tú?"
"Soy una dependienta de paso que trabaja en un mayorista."
"¡¿Qué demonios?! ¡¿Por qué sigue apareciendo gente al azar?!"
"Ya, ya, no te enfades tanto. Sólo para mi referencia, ¿serías tan amable de decirme el nombre del noble que te apoya?"
El cobrador se quedó sorprendido por esta joven con un tono inapropiadamente alegre. Pero entonces, inmediatamente hizo una mueca y dijo: "Claro".
"¡He aquí! La que nos apoya es Lady Sophia, la hija del marqués Rosenberg."
En ese momento, el cuerpo de Leena dio un salto de sorpresa. Dado que no conocía cosas como los nombres de los nobles, no fue escuchar el nombre de la casa Rosenberg lo que la sobresaltó. Por un momento, por un mero instante, sintió un escalofrío indescriptible. Rápidamente observó su entorno, pero no descubrió nada especialmente extraño.
Una parte de los clientes había huido de la cafetería por miedo a verse involucrados. Sin embargo, los que quedaban seguían comiendo incluso mientras miraban sigilosamente en su dirección, quizás porque no les preocupaba o quizás porque tenían curiosidad.
"¿Oh? ¿Dijo Lady Sophia, de la familia del marqués Rosenberg, tal cosa?"
"Sí, lo hizo. Ella dijo: 'Ve y tráeme ese comedor y sus tierras'."
"Hmm, estás diciendo cosas interesantes. Me pregunto, ¿las dices sabiendo que el uso fraudulento del nombre de un noble, incluso si se usa arbitrariamente, puede hacer que uno sea castigado severamente?"
"...Naturalmente. ¿Qué estás tratando de decir?"
Los cobradores habían sido sacudidos repetidamente, pero mostraron la debida confusión en respuesta a sus palabras. Teniendo en cuenta la escasa capacidad de actuación que habían mostrado hasta ese momento, era probable que estuvieran realmente desconcertados.
En otras palabras, estaban diciendo la verdad. Lo que significaba que la joven dama de la familia de marqueses Rosenberg quería quitarle a Leena su comedor familiar...
"Hmmm. Así que se trata de ensuciar el nombre de tu adversario mientras consigues tus propios objetivos. Y si por casualidad se descubriera el complot, el incidente terminaría convirtiendo a los subordinados en sus chivos expiatorios, ¿eh? ...Qué despreciable."
Su voz supuestamente alegre resonó con frialdad. Antes de que Leena y Regina pudieran entender sus palabras, comenzó a hablar de nuevo.
"Roy, Emma, capturadlos."
"Entendido."
Se abalanzaron simultáneamente con una respuesta perfectamente sincronizada Effy y Ciel, que desde algún momento habían estado en alerta. Avanzaron hacia los cobradores como si se deslizaran por el suelo. En ese momento, Leena no entendía qué estaba pasando. Pero entonces, dos de los cobradores se desplomaron al mismo tiempo y el único tipo que quedaba en pie cayó al suelo un segundo después.
"Tú... ¿qué demonios... estás tratando de hacer?"
"Vamos a llevarte al puesto de guardia. Después de todo, hay muchas reglas cuando se trata de cobrar deudas y actuar de manera que se violen estas reglas es inaceptable. Como cobradores de deudas, seguro que lo sabéis."
Eso es..."
La expresión del hombre no estaba contorsionada sólo por el dolor. Como mínimo, presionar repentinamente a los deudores que estaban pagando correctamente sus intereses, para que devolvieran todo su préstamo, era un acto imperdonable.
Quizá si uno fuera una persona normal, no lo sabría, pero era imposible que los cobradores de deudas no lo supieran.
Así, la situación cambió por completo.
"¡He oído un revuelo y he venido a echar un vistazo! ¿Qué está pasando aquí?"
Inmediatamente después de ese grito, un único soldado de patrulla entró corriendo en la cafetería. Corrió hacia los cobradores derrumbados y les preguntó qué había pasado.
"¡Nos han atacado de repente!"
"...Ya veo. ¿Así que se trata de un crimen violento en curso?"
El soldado dirigió su mirada hacia Effy y Ciel. A Leena le entró el pánico. A este paso, las dos acabarían siendo arrestadas como personas implicadas en un incidente violento. Sin embargo, antes de que el soldado pudiera acercarse a ellas, la chica dependienta se interpuso entre ellas.
"¿Quién es usted?"
"Soy una especie de... guardián suyo."
Puede que fuera mayor que Effy y Ciel, pero eso no cambiaba el hecho de que era una niña igual que ellas. Así que aunque le dijeran que era su tutora... él parecía haberlo entendido como que era su empleadora a lo sumo.
"Entonces, eso significa que tú eres quien les dijo que hicieran esto."
"Sí, exactamente. Sin embargo, lo hice porque estos cobradores estaban haciendo un uso fraudulento del nombre de la familia de marqueses Rosenberg."
"¿Hicieron un uso fraudulento del nombre de un noble?"
Como para preguntarles: "¿Es eso cierto?", el soldado lanzó una mirada a los angustiados cobradores de deudas.
"...¡No! ¡Realmente estamos aquí por orden de Lady Sophia de la familia de marqueses Rosenberg! Esta es... la prueba de ello."
El hombre sacó de su bolsillo un anillo con la insignia de una rosa grabada.
"Hm... Ya veo, ciertamente parece que has recibido órdenes de la familia de marqueses Rosenberg. Si ese es el caso, ¿entonces no os convierte a vosotros tres en los criminales después de todo?"
"...¿Qué estás diciendo? Es completamente diferente de la insignia del Marqués Rosenberg."
"Como esto es algo que sólo algunos conocen, es natural que un simple plebeyo como tú no lo sepa. Sin embargo, este es el símbolo que Lady Sophia de la familia de marqueses Rosenberg utiliza cuando da órdenes."
Incluso el soldado comprobó que estaban respaldados por la familia de marqueses Rosenberg. Ahora, incluso las personas que se acercaban y observaban el desarrollo de los acontecimientos desde un lado, comenzaron a susurrar.
El suspiro de la dependienta sonó extrañamente entre los murmullos.
"Ya veo, así que tú también eres de los suyos. Cyril, ¿está bien? A este paso, me convertiré en un villano."
No sólo la calidad de su voz, sino también el tono de su voz cambió durante la segunda y tercera frase. Era completamente diferente de la voz alegre -algunos podrían decir irreflexiva- que había utilizado hasta ese momento. Era fría y digna.
Y entonces...
"Haced lo que queráis, mi señora."
Su acompañante, el joven al que llamaba Cyril, inclinó la cabeza cortésmente. Al recibir su respuesta, la muchacha se agarró a su larga y negra cabellera... y se la quitó lentamente. Parecía que sus mechones negros eran una peluca, con pelo rubio platino cayendo en cascada por debajo.
"¿Cabello rubio platino...? Tú eres, no, tú eres... ¡no puede ser!"
"Encantada de conocerte. Me llamo Sophia. Soy la hija del marqués Rosenberg."
En respuesta a sus palabras, el comedor enmudeció por completo. En poco tiempo, el soldado se puso tan pálido como una hoja de papel y cayó de rodillas, otras personas siguieron su ejemplo y se arrodillaron también en el suelo. Leena no estaba muy al tanto de lo que sucedía, pero a pesar de ello imitó a los demás y se arrodilló también.
"¿Por qué está la hija de un marqués en un lugar así?"
"Sólo para un pequeño estudio social. Y lo que es más importante, antes estabas diciendo cosas realmente interesantes. Diciéndome cosas como que el anillo que lleva el hombre me pertenece."
"Ah, no, eso es..."
Utilizaron voluntariamente el nombre de un noble e intentaron mancillarlo. Ahora, estaban siendo interrogados nada menos que por la joven dama de ese mismo nombre. No podrían desear nada mejor que una muerte indolora.
Tal vez sintiendo esto más que nadie, el soldado comenzó a temblar de miedo. La santa que se había interesado por el teatro últimamente, sonrió ampliamente y le dijo
"Si me decís quién está detrás de todo esto, os perdonaré la vida."
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