God of Cooking 71

 Huellas delante de sus pies - Parte 2

Incluso después de que saliera un campo en el que no estaba especializado, la cara de Jo Minjoon no tembló. Era una montaña que debía escalar algún día.

Pero por supuesto, si fuera el él de antes, estaría sintiendo arrepentimiento ahora mismo. Ahora mismo no lo hacía. Y no era porque hace poco su nivel de horneado subió a 5. Porque en primer lugar, no todos los postres tenían que hacerse horneando.

'.....… ¿Debería probar eso?'

La mirada de Jo Minjoon se volvió más aguda. El plato en el que estaba pensando en este momento era el postre que comió en Rose Island. Excluyendo el pastel de chocolate, todos eran de 8 puntos, lo que también significaba que Jo Minjoon conocía las recetas de ellos.

Pero por supuesto, conocer la receta y saber imitarla eran dos cosas diferentes. Pero al menos, estaba seguro de sacar el 90% del sabor. Escogió el plato que tenía cuajada de sudachi, gelatina de manzana verde, y anacardos tostados como guarnición.

Después de regresar del restaurante, Jo Minjoon trabajó duro para imitar todos los platos excluyendo los de gastronomía molecular. Y el plato al que más se acercó a recrear fue éste. Ayer mismo lo imitó y tuvo éxito en conseguir 7 puntos.

Si hay un factor que puede variar este resultado es el tiempo. Todos se encontraban delante de los jueces. La prueba iba a comenzar. Jo Minjoon miró los labios de Joseph con una cara ansiosa. Sin embargo, la que abrió la boca fue Emily, y no Joseph.

Emily: "Tenéis dos opciones a elegir. Una hora o dos horas. Si elegís las dos horas con algo que se puede hacer en una sola, entonces no hace falta ni hablar de calificar ese plato, ¿verdad? Haced un postre usando el tiempo escogido perfectamente. Y..."

Emily hizo una pausa por un momento. Ella continuó hablando con una cara seria.

Emily: "En esta misión dos personas serán descalificadas. Una del grupo de una hora, y otra del grupo de dos horas. No se les dará más oportunidades a ambos. Así que sed prudentes a la hora de elegir el tiempo. Tenéis 10 minutos. Id a las encimeras de la derecha si escogéis cocinar durante una hora, y a la izquierda si queréis hacerlo en dos. Mi izquierda y mi derecha, no la vuestra.

Jo Minjoon no tenía más opción que elegir las dos horas. Si quería hacer bien la gelatina, al menos necesitaría ese tiempo. Lo inesperado fue Marco. Como su especialidad era la repostería, pensó que elegiría las dos horas, pero lo que eligió fue el grupo de una hora. Aparte de él, Chloe, Hugo y Pedro también eligieron el de una hora.

Eran cinco personas en total. Por otro lado, había seis personas que eligieron dos horas. Jo Minjoon, Joanne, Ivanna, y otros tres. Jo Minjoon miró a los demás. La que le llamó la atención fue una mujer negra llamada Sasha. Parecía tener cinco años más que él. Y ella, que era delgada y tenía un carácter amable, no era alguien que Jo Minjoon conociera realmente. Mantenían una relación en la que ella traía su comida para pedirle la puntuación de la cocina de vez en cuando. Sin embargo, algo cambió en ella hace unos días.

[Sasha Kane]

Nivel de cocina: 6

Nivel de horneado: 7

Nivel de degustación: 6

Nivel de decoración: 5

Los únicos que tenían un nivel de horneado de 7 eran sólo dos: Marco y Anderson. Y era igual hasta hace unos días. Quizás, hace unas semanas. No es que Jo Minjoon comprobara constantemente los niveles de los demás. Sólo supo de su cambio hace unos días.

La puntuación del pastel de zanahorias que trajo hace dos días pidiendo la puntuación no era normal. 8 puntos. Cuando comprobó su nivel porque estaba sorprendido, su nivel ya había subido.

'....… Para crecer en medio de la competencia. No, yo soy igual.'

No tenía ganas de felicitarla. ¿Quién en el mundo podría felicitar a un competidor tan honestamente?

Jo Minjoon miró su ventana de estadísticas con ojos arrepentidos. Su nivel no parecía que fuera a subir pronto. Precisamente, su nivel de cocina. Después de venir a los Estados Unidos, excluyendo el nivel de cocina, todos los demás subieron en uno, pero solamente su nivel de cocina no lo hizo. Por supuesto, como era un nivel importante, no subiría tan fácilmente. Pero aun así… ¿Es que la codicia humana no tiene fin?

'¿Si subo de nivel entonces mis habilidades lo hacen? ¿O si mejoro mis habilidades, sólo entonces sube mi nivel?'

Era una pregunta que siempre tenía, pero había una persona que pudiera responderla en ningún sitio. Cuando su nivel de cocina subió a 6, curiosamente no fue cuando cocinaba, sino cuando comió la comida de la esposa de Lucas, Jane. El texto dijo que había subido porque su comprensión hacia la cocina se había ampliado.

Y en realidad fue así. Esa vez comió una comida americana de verdad, y pudo sentir claramente cómo era la cocina americana. Fue bueno experimentarla para que su conciencia se ampliara.

'Pensé que la comida en el tres estrellas iba a ser suficiente.'

Sin embargo, lo que aumentó no fue su nivel de cocina sino su nivel de degustación. Es una lástima, pero no se podía evitar. Nivel 7. Era el mismo nivel que Kaya, Anderson y Chloe. Esperar que ese nivel subiera tan fácilmente no era algo considerado. Fue en ese momento que Alan habló.

Alan: "Parece que todos habéis elegido. Tened en cuenta que esta misión es de hacer un postre. Haced un tipo de postre que os haga querer comerlo aunque estéis llenos y tengáis que vomitar para poder coméroslo. Las personas que habéis elegido una hora empezaréis a cocinar en una hora. Seguid pensando hasta entonces. El resto comenzará ahora mismo. Bueno, vamos a empezar. ¡Traed vuestros ingredientes!"

Jo Minjoon inmediatamente movió sus pasos. Él no planeaba conseguir todos los ingredientes ahora mismo. En este momento era mejor preparar la jalea (gelatina) de manzana verde rápidamente. Aun así, tendrá mucho tiempo mientras esta hierva. Eso significaba que puede traer el resto de los ingredientes entonces.

Lo que cogió ahora fue azúcar, manzanas poco maduras, caramelo y pectina. Cuando vino por primera vez a los Estados Unidos, utilizó las cáscaras de las manzanas para usar la pectina en ellas al hacer jalea (gelatina), pues no tenía gelatina (ingrediente) ni pectina. Pero no necesitaba hacerlo si tenía pectina en polvo.

Había dos cosas que se podían utilizar al hacer jalea: la gelatina y la pectina. Había mucha gente que utilizaba polvo de agar para hacer jalea, pero la textura de ésta sería más parecida a la del mook que a la de la jalea.

La diferencia entre la gelatina y la pectina era sencilla. La gelatina se hacía procesando colágeno animal, y la pectina se obtenía extrayéndola en los tipos de cáscara de mandarina o manzana. Y el sabor era tan diferente como su origen. La jalea hecha con colágeno tenía un punto de congelación más fuerte, pero el sabor tendía a ser débil. La hecha con pectina, comparada con la de colágeno, tenía un punto de congelación más bajo, pero el sabor era más fuerte.

Pero no tuvo que pensar en los pros y los contras de la gelatina y la pectina. Porque en la que comió en Rose Island había pectina. Justo delante de él había claras huellas impresas. Huellas de excelentes postres. Así que si él las iba siguiendo, entonces terminaría en el mismo final.

Después de cortar la manzana en forma de cuña, la puso en agua hirviendo junto con el azúcar y el caramelo. Y entonces, fue de nuevo a la despensa. Tenía que traer los ingredientes que no pudo antes. Sudachi, pera asiática y nastrium. Anacardos, apio, huevos y mantequilla.

Cuando regresó, revisó la olla. Y justo entonces, los jueces se acercaron a él.

Alan: "¿Qué piensas hacer?"

Minjoon: "Estoy planeando imitar lo que comí en Rose Island. Primero, aplico cuajada de sudachi en el suelo del plato, y coloco jalea encima. También pondré otros ingredientes."

Alan: "Mm… . Entiendo que te impresionaron mucho los platos de allí. Pero la armonía es la armonía, la proporción de los ingredientes para cada salsa también es importante. Eso......."

Alan decía eso con una actitud oblicua, pero se detuvo en ese momento. Sus ojos temblaron. Preguntó como si estuviera diciendo ‘tal vez…’.

Alan: "......… Primero, déjame preguntarte una cosa. Minjoon, ¿acaso eres capaz no sólo de leer la composición de los ingredientes, sino también la proporción?"

Minjoon: "Hay más información de la que crees en un plato."

Jo Minjoon dijo con voz tranquila. Ante sus palabras, incluso Joseph colgó la boca distraídamente. No era suficiente con leer los ingredientes, sino que también podía adivinar las proporciones? Era una habilidad sin sentido. Tal vez, si supieran que Jo Minjoon podía leer la receta tal cual, entonces se enfadarían más que sorprenderse.

Alan: ".....… Los jefes de cocina deben tener cuidado contigo en cualquier restaurante al que vayas."

Minjoon: "¿Por qué?"

Alan: "Porque puedes ser el peor espía del negocio."

Ante esas palabras, Jo Minjoon se limitó a reír sin replicar. Alan no podía apartar su mirada de él, y movía sus pasos con dificultad. Porque ellos también tenían que ir con los otros participantes. Emily abrió cautelosamente la boca en el último momento.

Emily: "Parece que hay una razón más para acercarme a ti."

Minjoon: "No hay nada malo en que un chef se lleve bien con un gastrónomo."

Emily: "De nuevo, trazando la línea. La oferta de entonces, no pienso forzarla. Así que no actúes con tanta cautela."

Después de que Emily dijera eso, sonrió alegremente y salió del lugar. Aunque los jueces estuvieran allí o no, lo que Jo Minjoon tenía que hacer seguía siendo lo mismo. Remover para que la manzana no se quemara, y preparar la cuajada de sudachi.

Lo primero que tenía que hacer era desinfectar el sudachi. Tenía que frotar el sudachi con bicarbonato de sodio y un poco de agua hasta que saliera espuma, y después tenía que frotar con sal gruesa y repetir el proceso. Y después de eso, poniéndolo en agua hirviendo durante 10 segundos, el trabajo estaría hecho.

La razón por la que utilizó sudachi fresco en lugar de jugos de sudachi fue porque necesitaba la cáscara de sudachi. Después de sólo cortar la parte verde finamente, Jo Minjoon comenzó a batir los huevos en un tazón. Eran para el sudachi. Puso una pizca de sal en los huevos batidos, y después de verter el azúcar tanto como los huevos batidos, sólo tuvo que poner el jugo de sudachi. No sólo le daba sabor, sino que los componentes que tenía el sudachi harían que los huevos fueran cremosos.

Después de eso, volvió a comprobar el estado de las manzanas. Las manzanas estaban bastante blandas. Al presionar con la cuchara de arroz, las manzanas se desmoronaron sin fuerza. Jo Minjoon hirvió agua para escalfar la cuajada de sudachi y terminar de machacar las manzanas. Después de colocar el paño de algodón en otro cuenco y verter el zumo de manzana, sintió que el aroma de las manzanas y el azúcar era tan fuerte que hacía daño a la nariz. Y el vapor caliente que salía no era agradable.

Después de atar los extremos del paño de algodón con cuidado, sólo tuvo que esperar lentamente a que saliera el zumo de manzana. Si lo exprimía tan fuerte como se hacía con el katsuobushi, el contenido del paño de algodón fluiría menos de lo normal. Tenía que esperar lentamente a que el zumo fluyera para conseguir una textura limpia.

Después de eso, le puso pectina en polvo y lo hirvió, y luego la congelación fue el final. Mientras los jugos hervían, era el momento de las natillas sudachi de nuevo. Jo Minjoon colocó un bol de acero inoxidable sobre la olla hirviendo, y comenzó a escalfar los huevos batidos y el agua sudachi en él. Si la temperatura era demasiado alta, los huevos se cocerían sin más. Escalfar era el método más fácil y seguro.

Sólo remover con la cuchara de arroz para que la cuajada no se presionara tardó 10 minutos. Al tocar ligeramente la parte de la gelatina, las partes finales temblaron. Significaba que estaba terminada. Jo Minjoon dejó la cuchara de arroz y puso la gelatina en el congelador.

Cuando regresó a la encimera, presionó la cuajada que estaba en la cuchara de arroz, y se endureció con la forma en que fue presionada. Eso significaba que estaba terminada. Después de que Jo Minjoon pusiera el bol encima de la olla, puso la ralladura de sudachi y la mantequilla y lo mezcló lentamente. Como todavía estaba caliente, la mantequilla se derritió fácilmente. La cáscara no lo hizo, porque estaba cortada en rodajas cortas. El color era el mismo, así que se completó una elegante cuajada de sudachi. Jo Minjoon saboreó la cuajada verde con los latidos de su corazón.

".....… Está muy buena."

Fue hasta el punto que exclamó con admiración. Dulce y agrio. Esas tres cortas palabras podían explicarlo todo. El sudachi cubría el sabor dulce del azúcar. Cuando se encontraba con la jalea de manzana verde, el aroma del caramelo derretido en su interior y el aroma de la manzana se combinaban y hacían una combinación perfecta.

En realidad, había adivinado un poco el resultado sin siquiera probarlo.

[Cuajada de Sudachi]

Frescura: 94%

Origen: (Demasiados ingredientes para mostrar)

Calidad: Alta

Puntuación de la cocina: 7/10

La cuajada de sudachi se cocinó perfectamente. Ahora quedaba el resto del plato.

Siguiente capítulo