God of Cooking 58

 Viajando, cocinando y haciendo negocios - Parte 4

Pensó que sentirse abrumado se sentía como algo así. Al ver la gran cantidad de ropa en cientos de colores y formas y gente de varias culturas se sintió feliz y asustado al mismo tiempo. El Director de Programa más joven se acercó.

DP: "¿Abrís ahora?"

Minjoon: "Sí".

El DP asintió y volvió con el personal. Martin no estaba allí. Al igual que los participantes se dividieron en tres, el personal también tuvo que dividirse en tres. Martin estaba a cargo del equipo de Chloe.

Cuando abrió la puerta lateral del camión, los miembros del equipo que se preparaban para recibir las órdenes miraron también hacia afuera en shock. Jo Minjoon los entendió. Aunque Grand Chef tenía influencia, nunca había pensado que llegarían a reunir esta cantidad de clientes.

Jo Minjoon entró en el camión.

Minjoon: "¿Cómo debemos hacer esto? ¿Dos hacemn los cálculos y los tres restantes se ponen a cocinar? Hacer el arroz dura 30 minutos, hmm....... ¿Qué ingredientes quedan?"

Anderson: "No nos queda carne. Y sólo quedan unos pocos aguacates."

Minjoon: "...… Entonces cuando se acaben los norimaki de hamburguesa y aguacate los excluiremos del menú. Hay mucha más gente de la esperada, tendremos que usar el arroz que íbamos a usar esta noche. ¿Y las otras cosas?"

Peter: "Queda algo de pollo tandoori asado, ¿estaría bien?”

Minjoon: "El norimaki se come frío, pero aun así si el tiempo pasa más de lo debido, creo que empezaría a sentar mal. Pero sigamos buscando. ¿Ni siquiera hay ingredientes almacenados?"

Joanne: "Sí. Lo hemos usado todo."

Minjoon: "Primero lavaré el arroz. Tú sigue con los pedidos."

No era el momento de perder el tiempo. Los cuatro se pusieron de pie frente al expositor, sirviendo las piezas de norimaki y envolviéndolas para llevar. La que tomaba los pedidos y el dinero era Joanne. Honestamente hablando, los tres restantes no tenían el temperamento para tomar las órdenes de los clientes fácilmente. Anderson era mezquino, Ivanna era distraída, y Peter..... era sólo él.

Excluyendo a Joanne, Jo Minjoon también podía atender a los clientes, pero el que mejor lavaba el arroz era él mismo. El proceso que más tiempo llevaba en hacer norimaki era cocinar el arroz. Tenía que prepararse de antemano.

Dudó sobre la cantidad, pero por ahora decidió hacer para cien personas. Tuvo que llenar dos de las tres arroceras. Quizá vinieran más clientes, pero en caso de que dejaran de venir, tenía que compensar las pérdidas.

Podía utilizar el arroz restante esa noche, pero sinceramente no le gustaba. El arroz cocido en el momento, y el arroz después de 5 horas tenía una clara diferencia entre ellos. Incluso si lo almacenaba bien, el sabor sólo podría decaer. Los clientes que venían buscando al Grand Chef debían ser alrededor de la mitad de ellos. Él no quería decepcionarlos. Por supuesto, un cambio mínimo del arroz, no supondría una gran diferencia para ellos, pero era el corazón de un chef querer darles un plato que fuera al menos un poco mejor.

Joanne: "Minjoon, si has terminado toma el mostrador."

Minjoon: "He terminado, pero ¿por qué el mostrador?"

Joanne: "Quiero preparar una barbacoa de cerdo. Y… "

Joanne le susurró al oído como si le estuviera contando un secreto muy importante:

"La gente te quiere. Eres una estrella popular."

Minjoon: "...… Si pensabas avergonzarme lo has conseguido."

Una estrella. No sabía por qué esa palabra le ponía la piel de gallina. Jo Minjoon frunció el ceño, y pronto puso una débil sonrisa y se acercó al mostrador. Cuando se paró frente al mostrador, el primer cliente que vio fue una chica asiática. Tenía la boca tan abierta que parecía a punto de rasgarse, y estaba poniendo una sonrisa nerviosa.

"¡Hola! Soy tu admiradora."

Minjoon: "Gracias. Coreana, ¿verdad?"

"¡Sí! Acababa de oír que estar en un foodtruck por aquí, así que vine corriendo en coche."

La chica estaba hablando en coreano. Ahora que lo pensaba, hacía mucho tiempo que no hablaba y conocía a una coreana. Sintiendo su exquisito perfume, sonrió y dijo:

"¿Cuál es su pedido?"

"Uno de aguacate con atún y uno de estilo coreano. Dos líneas me llenarán, ¿verdad?"

Minjoon: "Si no eres de los que comen mucho. Serán 4,5 dólares en total."

"Toma. ¡Gana por favor! Te estaré apoyando."

Jo Minjoon sonrió en lugar de responder. No era la única que preguntó por otras cosas en lugar de la factura. Por supuesto, había mucha gente que era cautelosa mientras preguntaba, pero incluso le preguntaban mientras manejaba la caja o sacaba algo del mostrador. Y la pregunta que ocupaba la mayor cantidad de porcentaje era obviamente.

"Confiesa. ¿Cuál es tu relación con Kaya?"

Era ese tipo de pregunta. Al principio contestaba nada con ella, pero los que le escuchaban no parecían creerle del todo. Bueno, incluso los demás participantes no le creían.

Pero por eso, él no podía decir lo que ellos querían escuchar. Porque la verdad era la verdad. Jo Minjoon sólo pensaba que eran sólo amigos, o como mucho una especie de hermanos.

Excluyendo las preguntas sobre Kaya, también hubo buenas palabras entre ellos. “He visto bien tu cocina. Pido un buen plato.”, “¿Estás seguro de ganar?” Respondió adecuadamente a todas ellas, pero también le pasó factura. En promedio atendía a dos o tres personas por minuto. Y en su mayoría compraban dos líneas cada uno, por lo que al cabo de media hora quedaba menos de la mitad de los norimakis de los 300 que habían.

El primero que se agotó fue, obviamente, el de barbacoa de cerdo. Era bien conocido desde antaño el amor por la barbacoa de cerdo de los americanos. Y del mismo modo, el segundo que se agotó fue la hamburguesa.

Por otro lado, el que menos se vendió fue un menú inesperado. Jo Minjoon pensó que sería el norimaki coreano, el kimbap. Por supuesto, había muchos tipos de norimaki que se rellenaban igual que el kimbap coreano, pero lo habían denominado como coreano. Así que pensó que sería bastante arriesgado por eso.

Pero por supuesto el kimbap no lo hizo tan mal. Estaba detrás del segundo lugar. Y el último fue el huevo de erizo. Cuando había diseñado el menú, pensó que no obtendría buenos resultados, parece que el huevo de erizo carece de fascinación para los americanos. Tuvieron suerte de no haber hecho tanto como de los otros menús.

Minjoon: "El arroz debe estar casi hecho. ¡Joanne! Si has terminado con la barbacoa, ven aquí al mostrador."

Joanne: "Espera un momento. Dame un minuto."

Joanne respondió sin siquiera volverse porque estaba realmente ocupada. Los norimakis seguían disminuyendo, pero la cola seguía siendo muy larga. Pero comparado con el inicio, era asequible. Aún así, teniendo en mente que la cola seguirían aumentando, 30 minutos sería el límite con los norimakis que tenían ahora mismo.

Joanne: "¡Ya está! Cambiemos."

Joanne se acercó a él y se colocó al lado para tomar los pedidos. Jo Minjoon terminó lo que estaba haciendo y volvió a la arrocera. El arroz estaba bien hecho. Debido a que lo lavó más de lo habitual, no olía mal en absoluto, y cada grano de arroz tenía una hermosa forma. Estaba tan bien hecho que inconscientemente sonrió.

Minjoon: "Anderson. ¿Están hechas las gambas fritas y el pollo frito?"

Anderson: "Los he puesto en el colador. Puedes usarlos inmediatamente cuando se retire el aceite."

Anderson no envolvía el norimaki, sino preparaba los rellenos. Y no era excesivo para él. Como una sola persona se encargaba de tomar los pedidos, aunque estaba ocupado sin tiempo para descansar, podía trabajar a un ritmo justo.

'¿Deberíamos asignar a una persona más en el mostrador esta noche?'

Era difícil de decidir. Si lo hacían así, los tres restantes tendrían que concentrarse en envolver y empaquetar. Al final era mejor que sólo una persona estuviera a cargo del mostrador. Pero por supuesto, si lo hiciesen la velocidad con la que la cola reduce disminuiría.

'¿Debería cambiar el método de venta....…?'

Jo Minjoon negó con la cabeza y despejó la mente. Era un problema en el que no tenía que pensar ahora. Jo Minjoon vertió vinagre y mantuvo el agua en el arroz, frotándolo cuidadosamente. El arroz necesita desmenuzarse lo menos posible para mantener su sabor limpio.

Después era simple. Se extendía el arroz en el alga, y se enrollaba después de llenarlo de ingredientes. Los tipos eran: barbacoa de cerdo, karaage, y camarones fritos. De los ingredientes restantes que tenían, estos fueron los menús más vendidos. Esperando esto, prepararon el doble de barbacoa de cerdo.

A Jo Minjoon y Anderson el enrollar todos esos norimakis les pasó factura. Los músculos de sus brazos se estiraban con fuerza al punto de que con el tiempo pasó a dolerles ligeramente, y su cuello se tensaba cada vez más. 

'Esta es la parte dura de un restaurante.'

En un restaurante con menús de calidad, había muchos casos en los que había que seguir repitiendo cosas sin cortar el flujo. Justo cuando Jo Minjoon trabajaba como el chef más joven en un restaurante de lujo, la escena que vio fue similar. Él tan solo tenía que seguir cortando las verduras constantemente.

Y es por eso que ahora Jo Minjoon estaba bastante encantado de este agotamiento. Porque era un agotamiento originado por la cocina, y no por la preparación. Era su cocina. Su cocina. Podía sostener el cuchillo, sostener la sartén, y hacer sonreír a los clientes. Sólo con eso, este hecho se hizo más cálido. Anderson entonces dijo:

"........ Vamos a descansar un poco. De todos modos no hay necesidad de enrollar todo esto inmediatamente. Hagámoslo descansando por turnos. La velocidad a la que los completamos debería ser más rápida que la velocidad a la que se vende."

Minjoon: "Tú descansa un poco. Haré un poco más."

Anderson: "Si el líder del equipo actúa así, ¿como voy a ponerme a descansar?"

Anderson refunfuñó y siguió rodando el norimaki. Jo Minjoon le miró y se rió sin que se diera cuenta. Era temporal, pero seguía siendo su restaurante. Tenía clientes, y también buenos camaradas. Si algún día pudiera estar en esta situación en su restaurante algún día.....

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Ivanna: "Pensé que iba a morir."

Joanne: "Yo también. Ah, hablar también es difícil ahora."

Ante la voz distraída de Ivanna, Joanne suspiró y le dio la razón. Trabajaron durante algo más de dos horas y media. Al final vendieron todos los norimakis sin dejar una sola línea. Pero claro, en el caso de los huevos de erizo, lo compraron porque no había nada más que comprar; se agotó sólo después de que se agotaran también los recién añadidos barbacoa, karaage y demás.

Jo Minjoon sonrió.

Minjoon: "¿Quieres saber algo gracioso?"

Anderson: "........Viendo cómo estás sonriendo no parece ser algo divertido. Adelante, habla."

Minjoon: "Dentro de media hora tendremos que empezar de nuevo."

“… … …”

Joanne se quedó mirando sin decir nada. Ivanna también le miraba con cara adusta a su lado. Anderson dejó escapar un suspiro.

Anderson: "Siempre he ayudado a mis padres en su tienda, pero esto parece ser mucho más agotador que aquello."

Joanne: "Estar de pie todo el tiempo también era un problema en sí mismo. No, creo que estar de pie era el trabajo más duro. ¿Cómo puede ser que me duelan más las piernas que los brazos que estaban en movimiento?"

Minjoon: "Descansad con la cabeza inclinada hacia atrás. Dentro de un rato no tendréis tiempo de aflojar los músculos del cuello."

Ante las palabras de Jo Minjoon, los cuatro inclinaron sus cabezas hacia atrás al mismo tiempo, como si lo hubieran acordado de antemano. Fue realmente una suerte que hubiera una cámara instalada. Porque, era una escena tan divertida que si se la perdían, sería realmente lamentable. Jo Minjoon se masajeó la nuca y abrió la boca.

Minjoon: "Tengo curiosidad por saber qué hicieron los demás. Si ellos también tuvieron tanta gente como nosotros puede que hayan sido capaces de acortar la fila adecuadamente. ¿Por qué una cosa tan simple como el norimaki es tan molesta?"

Joanne: "Oh, pensándolo bien. Sobre eso..... Un momento."

Joanne levantó su teléfono móvil. En ese momento, los otros cuatro adivinaron lo que ella iba a hacer. También habría clientes en los camiones del otro equipo, y no se quedarían callados. Así que el menú no podía dejar de filtrarse.

Joanne miró la pantalla durante un largo rato. Peter, que se sentía congestionado, no pudo aguantar más y preguntó.

Peter: "¿Qué? ¿Cómo fué? Dínoslo ya.”

Joanne: "Espera un momento. Estoy leyendo. En primer lugar, lo que vende el equipo de Hugo son pasteles y algo de café. Parece que captaron el concepto de un foodtruck de café. El equipo de Chloe..... parece haber hecho kochi o sándwich. Pero el problema no es ese. Dicen que se han peleado."

Minjoon: "....… Kaya causó problemas de nuevo, ¿verdad?"

Jo Minjoon suspiró con un rostro algo serio. Sin embargo, Joanne negó con la cabeza. Miró la pantalla como si no pudiera creerlo y frunció el ceño.

Joanne: "No. Fue Chloe."

Viajando, cocinando y haciendo negocios - Fin

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