God of Cooking 57

Viajando, cocinando y haciendo negocios - Parte 3 

Honestamente, Minjoon no se sentía particularmente apegado a la cocina coreana. Y tenía muchas razones para ello. Primero que la comida que hacía su madre no estaba nada buena, y segundo que no había ningún buen restaurante cerca de su casa. Habría sido diferente si se hubiese acostumbrado a comer en un lujoso restaurante de cocina coreana.

Ahora que lo pensaba, la única comida coreana que había podido probar era toda salada, dulce o picante. Nada más. La que se ajustaba a sus gustos era el miyeokguk o bibimbap que hizo en la misión anterior. También le gustaba el kimchi blanco sin condimentos.

La gente moderna seguía las modas. Y Corea no estaba exenta de eso. Era difícil encontrar un restaurante fuera de la moda, incluso si había alguno, tan solo solían usar ingredientes provocativos en comida popular. También había tiendas que alcanzaron el éxito a través de un sabor simple y sencillo como el naengmyeon de Pyongyang, pero ¿a cuántas personas que no eran gourmets les gustaba ese tipo de comidas?

Con todo eso en mente, el kimbap era un plato maravilloso. Los condimentos no era excesivos y el sabor era simple. Pero aún así a la gente le gustaba y, si no le ponías ingredientes extraños, cualquiera podía decir que era delicioso. Fue por todo esto que Jo Minjoon pudo recomendarles el hacer kimbap a sus compañeros de equipo. Aunque por supuesto, en lo que ellos pensaron fue en el norimaki, un tipo de sushi japonés.

Pero como inmediatamente pensaron en el norimaki tan fácilmente, Jo Minjoon pudo conseguir cierta seguridad en este artículo. Antes de participar en Grand Chef, fue en una tienda de sushi que vio por coincidencia cierta escena.

Cuando llegó al restaurante queriendo comer sushi, se sorprendió pues el lugar estaba lleno de clientes. Y también se sorprendió de que en lugar del sushi normal, el sushi kimbap y el norimaki ocupaban casi todo el lugar del puesto de exhibición. Sabía que a los occidentales no les gustaban tanto las algas, pero las personas asiáticas no llegaban ni a la mitad de la mitad de los clientes.

Se podría decir que el sushi, y su variedad, el norimaki, ya había tenido éxito en el mundo.

Por eso sintió que su corazón se aligeraba mientras hacía kimbap delante de sus compañeros. No importaba lo que se pusiera en el kimbap. Porque todos los clientes estarían de acuerdo con que era norimaki. Y así el concepto de su foodtruck parecía haber sido decidido.

Después de acabar de prepararlo, lo que les dio fue un kimbap coreano normal. Pepino, rábano en escabeche, huevo, zanahoria, jamón y raíz de bardana. Usó jamón enlatado para el jamón, pero no fue realmente un problema. No era un plato para presentar ni vender, sino para enseñarles las características del kimbap coreano. Anderson masticó unas cuantas veces y frunció el ceño.

Anderson: "¿Qué aceite dijiste que se aplicó?"

Minjoon: "Aceite de sésamo."

Anderson: "El aroma del aceite es demasiado fuerte. Creo que sería mejor poner menos o directamente usar otro aceite. Aun así me gusta el hecho de que no hay vinagre ni agua de las algas en el aceite; lo único que permanece es el sabor fresco del arroz. Tengo la sensación de que encaja bien con los otros ingredientes, pero creo que debemos priorizar el hacer que el arroz no huela mal."

Minjoon: "¿No huele mal la alga?"

Anderson: "Podría notarlo si la comiese sola, pero si lo como con arroz está bien. No huele tanto a pescado. Que quede claro que estoy hablando objetivamente. No hay nada que señalar sobre la combinación de los ingredientes que contiene. Por lo menos, se siente bien dentro de la boca."

Con las palabras de Anderson, Jo Minjoon apenas volvió a respirar. Las algas no eran tan familiares para los occidentales, pero el norimaki en general era un éxito en el mundo. Y la razón de ello era que el vinagre y el agua de algas que se le aplicaba al arroz atrapaba el mal olor de la alga. Empezó a preocuparse porque en el kimbap coreano no se aplicaba este vinagre ni agua de algas para atrapar el mal olor.

Minjoon: "¿Podría ser por el aceite de sésamo?"

Anderson: "No lo sé. Tendré que comparar esto más tarde. ¿Pero por qué no lo pruebas tú mismo si tienes un sentido del gusto absoluto?"

Minjoon: "...... Bueno, siempre es difícil darte cuenta de cosas sobre tu propio plato."

Anderson: "Hm, parece que eso del gusto absoluto no es para tanto."

Anderson sonrió con suficiencia. Joanne miró el resto de kimbaps hechos por separado y entró en la conversación.

Joanne: "¿De qué estaban hechos estos de aquí? A ver… Pollo frito, hamburguesa, huevos de erizo de mar, atún, camarones fritos con aguacate, salmón ahumado, vegetales, huevos surtidos, y....... me comí los demás. ¿De qué eran? Creo que había de más tipos. Ah, Minjoon. Los tuyos fueron..... Es tan difícil, hay demasiados. De todas formas, ese norimaki coreano también."

Minjoon: "El de pollo tandoori, el de cerdo a la barbacoa y el kimbap normal que acabo de hacer. Norimaki coreano, eh ....... Si, podemos escribirlo en el menú como norimaki coreano. Primero deberíamos mezclar aceite de sésamo con aceite de oliva, o simplemente usar aceite de oliva. Creo que estaría bien servirlo en rodajas finas, como las que comiste antes."

Joanne: "Yo prefiero que en su lugar rebanemos parte del norimaki del tamaño de una pulgada, y parte lo dejemos del tamaño de un dedo. ¿Qué te parece? Las rebanadas que cortaste eran muy cómodas para comer, pero creo que esto variará dependiendo de la persona."

Minjoon: "Está bien. Entonces creo que estaría bien preparar los de 1 pulgada de antemano. Creo que la gente preferirá eso. Es a lo que estarán acostumbrados."

Mientras hablaba así y comía el kimbap de aguacate y atún ahumado, Minjoon sentía el sabor aceitoso del aguacate, el salado del atún, y aparte de eso el aroma del chile. Era un sabor picante que se sentía bastante bien. Sintió que la punta de su nariz se enfriaba y abrió los ojos frunciendo el ceño, como una persona que había comido algo ácido.

Estaba delicioso. La puntuación de cocina fue de 6, pero no se pudo evitar. Había puesto atún ahumado, aguacate y chile y simplemente lo había enrollado. Tal vez, conseguir un 6 fue realmente una cosa excepcional.

Minjoon: "¿Quién hizo este?"

"Yo."

El que había respondido era Anderson. Jo Minjoon abrió los ojos muy grandes como si estuviera sorprendido.

Minjoon: "Está realmente bueno. El salmón también se ahumó tan suavemente…"

Anderson: "Por supuesto. ¿Quién crees que lo hizo?"

"A mí no me gustó."

Dijo Peter sin rodeos. Los ojos de Anderson se volvieron más afilados. Peter se apresuró a reconciliarse y dijo:

"No es que tu cocina sea extraña, sólo es que sigo sintiendo el sabor de la alga en la punta de mi lengua. ¿Es la alga imprescindible? Yo creo que es un problema que el sabor de la alga quede allí."

Minjoon: "....… Mmm. Algo así… hay algo. Se llama sándwich de arroz. ¿Pero de verdad te disgusta tanto?"

Peter: "Es que no me resulta familiar. Pero creo que habrá pocos clientes como yo. Aún así, ¿no sería mejor poner algunos platos en el menú sin algas? Ese sándwich de arroz que acabas de decir, por ejemplo."

Las palabras de Peter fueron muy apropiadas. Fue en el momento que Jo Minjoon intentó pensar seriamente en su propuesta que Anderson sacudió la cabeza y dijo:

"No hay ningún restaurante que satisfaga absolutamente todas las demandas. Si no, ¿acaso habría restaurantes vendiendo solo carne de vaca o cerdo? Hay gente que no la come. Y más aún nosotros que tan solo tenemos un lugar pequeño como un foodtruck. Sólo tienes que vender lo que tienes. Aunque si esto no fuera un foodtruck, sino un restaurante, tus palabras serían correctas. Porque si hay gente que dice que no puede tolerar la alga, se irían. Sería como tener un restaurante sin un solo plato de comida vegetariana. Pero este es un camión de comida. La gente va a un foodtruck con una comida en específico en mente; no creo que haya gente que se acerque a nosotros buscando norimaki sin algas. No hay necesidad de preocuparse.”

Las palabras de Anderson parecían bastante correctas. Joanne abrió la boca admirándolo.

Joanne: "¿Has pensado en todo eso en tan poco tiempo? ¿No eres muy inteligente?"

Anderson: "Crecí en la casa de un chef. Esto es de conocimiento común. Pero también es cierto que soy inteligente."

Joanne: "....... Y al igual que toda la gente inteligente, eres arrogante hasta la médula."

Con las palabras de Joanne, Anderson resopló una hmph y dijo volviendo al tema:

"Aún así, hay muy pocas personas que no hayan probado el norimaki en el mundo. Pero aún así creo que sería mejor escribir sushi norimaki en lugar de solo norimaki. Hay bastantes personas que se convencerán primero si decimos de primeras que es sushi."

Joanne: "Esas son unas palabras convincentes."

Joanne abrió la boca. Levantó su teléfono y mostró al grupo lo que estaba haciendo.

Joanne: "Si anunciamos que vamos a algún sitio, ¿no deberían venir los espectadores como un rebaño? Si también decimos que Minjoon es el líder del equipo y que el norimaki es el menú principal, mucha gente vendrá a buscarnos. Un norimaki hecho por un líder de equipo asiático y un norimaki hecho por un occidental tienen matizes diferente. Y Minjoon también tiene muchos fans."

Minjoon: ".....…¿Que tengo muchos fans? Es la primera vez que lo escucho."

Joanne se rió y dijo con la forma de su boca. 'Kaya'. Jo Minjoon dejó escapar un suspiro y cambió de tema.

Minjoon: "....… Me enteré de que iban a hacer publicidad en la página principal de Grand Chef."

Joanne: "El primer día ciertamente podremos vender todo. Pero el problema es que pasará después de eso. A medida que se publiquen más comentarios negativos, menos clientes vendrán."

Minjoon: "¿Qué pasa si hay gente que publica comentarios negativos sin siquiera haber comprado nada?"

Anderson: "No desaparecerán solo por preocuparse por ellos. Déjalos estar."

Anderson respondió con una voz fría. Mirándolo, Jo Minjoon tuvo la sensación de que realmente era de la casa de un chef. Tal vez, ya habría experimentado los problemas a los que se enfrentaban ahora mismo. A través de sus padres, habría sufrido tanto como ha compartido momentos felices.

Anderson: "¿Qué? ¿Por qué me miras así?"

Minjoon: "........ Te elegí bien, ¿verdad?"

Anderson resopló.

Anderson: "Será la mejor decisión que has tomado en tu vida."

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La casa de Grand Chef estaba ubicada en Illinois, Chicago. La compañía de alquiler de coches también se encontraba dentro de Chicago. Sin embargo, durante todo este tiempo no habían podido sentir adecuadamente el ambiente de Chicago. Ahora mismo estaban comiendo descuidadamente su primera comida de Chicago.

Pizza pepperoni de Chicago. Había tanto tomate y pepperoni que no se podía diferenciar entre sí que es lo que era cada cosa aunque la cima de de aquella masa del tamaño de un dedo estuviese llena de ingredientes. Jo Minjoon estaba lentamente cortando la pizza en trozos tan gruesos que era difícil llevárselos a la boca. El sabor del queso era fuerte, pero la masa pegajosa y espesa cubría ese sabor. Era un plato bastante armonioso. Sin embargo Anderson frunció el ceño.

Anderson: "Está bien que te sirvan mucho, pero tiene que ser lo suficiente como para uno ser capaz de comérselo. ¿Cómo pueden ofrecer algo que ni siquiera cabe en la boca?"

Minjoon: "¿De verdad? No importa mucho si la cortas tú mismo aún más."

Anderson: "La verdadera pizza se come con las manos, tener que cortarla más para poder comerla con normalidad es algo que no debería ocurrir."

En estos aspectos Anderson era muy quisquilloso y bastante íntimo. Ivanna preguntó mientras masticaba la pizza:

"Minjoon, ¿qué puntuación tiene la pizza?"

Minjoon: ".....… ¿Puedes dejar de preguntarme la puntuación? No estoy probando la comida para saber la puntuación, sino el proceso de cocina."

Ivanna: "Ya pero, ¿haciendo eso no eres capaz de evaluar la comida en sí misma?"

Minjoon: "Eso es relativo. Es difícil dar una evaluación objetiva. Ahora estoy sintiendo la complejidad del sabor hecho y lo bien que fue cocinado."

Ivanna: "....... Entonces, ¿qué puntuación es?"

En conclusión, querían que él dijera la puntuación. Jo Minjoon respondió después de tragar otro trozo de pizza en su boca.

"7 puntos. La masa está muy bien hecha. Ahora veo porque este es uno de los lugares que vende de lo mejor en esta ciudad."

Ianna: "Hmm… Pensé que sería un 8."

Minjoon: "Como he dicho muchas veces, el sabor de cada ingrediente en concreto no es de 7. Es el conjunto. No solamente tienes que preparar cada ingrediente a un nivel alto para hacer una comida de alto nivel. Cuando cada ingrediente preparado a la perfección armoniza con los demás es cuando se hace un excelente plato. Pero eso no es todo. Un sabor simple y sabroso puede tener una baja puntuación también. Esto también va para nuestro Norimaki. Comparado con el método de cocina normal, el sabor del nuestro es bastante estable."

Y esa fue la mayor razón por la que propuso hacer norimaki. Y al mismo tiempo, la razón por la que sus compañeros lo aceptaron tan bien. Podías hacer una gran variedad de menús de forma sencilla y al mismo tiempo la combinación de alga y arroz les daba una sensación de seguridad.

Pero la mayor ventaja era que tenía todos los puntos que una comida de foodtruck requería. Variabilidad, costo y capital. Los ingredientes para hacer norimaki no costaban ni un dólar. Sin embargo, su precio de venta normal era de unos 2 o 3 dólares. Y también, teniendo en cuenta el pequeño tamaño y que se podía almacenar en el camión, la expectativa hacia él era bastante alta.

La hora era casi las 9 pasadas. Jo Minjoon abrió la boca:

"Acabemos rápido de comer y preparémonos. Tenemos que abrir al menos a las 11:30."

El Norimaki no era un aperitivo sino una comida. Si se perdían la hora de la comida, las repercusiones podrían ser grandes. Jo Minjoon fue el primero en salir del lugar y revisó su teléfono. Había muchos comentarios sobre el foodtruck de Grand Chef en Internet. Parecía haber atraído la atención de al menos mil, o incluso diez mil personas. Por supuesto, no habría tantos que vivieran en Chicago entre ellos.

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La espécie del arroz era la koshihikari. Comparado con el arroz coreano el koshihikari estaba ligeramente por encima, aunque no mucho. El arroz chino no era malo para hacer kimbap o norimaki.

No usaron otros arroces. Realmente no sabía lo saludable que era mezclar otros arroces, pero el sabor era totalmente asqueroso. Especialmente si lo iba a usar para hacer algo como el norimaki. No había nada más que decir. La gente que viene al camión de comida busca el sabor, no a sentirse mal. Tendrán que usar solo ese arroz.

Una olla de hierro podía dar arroz para 150 personas. Una línea de norimaki consumía tres cucharadas de arroz, así que la cantidad que podían hacer era de al menos 300 líneas. Además, si el arroz se cocinaba en 20 o 30 minutos, no tenía que estar tan agobiado por el arroz como había pensado.

Después de que Jo Minjoon puso el arroz, revisó los ingredientes. Todos estaban frescos. Sus otros compañeros de equipo también comenzaron a hacer su parte del trabajo. Peter sacó los pollos tandoori que guardaba en la nevera.

No era un método donde hacían sus propios menús. Se encargaban de un menú cada uno, y cuando estaban libres tenían que moverse según la situación. Lo que Jo Minjoon agarró primero fue la hamburguesa. Era una receta que él había propuesto, un norimaki coreano que parecía kimbap. El sabor de la hamburguesa que probó en la casa de Lucas la primera vez que vino a Nueva York aún estaba fresco en su mente. Ese fuerte aroma, la textura y la pimienta que sintió a través de sus dientes. Tenía el sabor más americano de todas las cosas que había probado.

Pero por supuesto, era difícil de imitar. Si tenía que enrollarlo en kimbap, tenía que cortarlo en rodajas finas. Y debido a eso, Jo Minjoon se centró más en el sabor que en la textura. Cuando el exterior de la hamburguesa se puso amarillo, la hirvió en salsa de soja, mirin y limón. En realidad, era un método de cocina japonés muy popular.

La atmósfera en la cocina era básicamente tranquila. En lugar de que los compañeros de equipo estuvieran relajados, era Jo Minjoon quien era así. No le gustaba levantar la voz sin ninguna razón. Si tenía algo que decir, lo decía con una voz que se pudiera oír lo suficiente, e incluso si estaba en una situación urgente, no gritaba.

¿Fue por eso? El tiempo pasó muy rápido. Pronto, eran más de las 11, y las freidoras y sartenes se detuvieron. Parecían haber acabado lo más importante. Ahora debían rodar el kimbap norimaki y enfriarlo por un momento. Aunque en Corea comer kimbap frío o caliente no importaba mucho, el norimaki era una comida que se comía básicamente fría.

Minjoon: "Anderson. Comprueba la situación del té."

Anderson: "Después de enrollar esto."

Había tres tipos de té. Té de jengibre, té verde y té de limón. Anderson revisó la olla de hervir y dijo:

"Todos son perfectos. Sólo tenemos que servirlos."

Minjoon: "El kimbap también está terminado."

Jo Minjoon habló después de terminar de enrollar el último salmón ahumado norimaki. Los miembros del equipo miraron a Jo Minjoon. Sintió el sonido de su corazón latiendo y extendió su mano.

Minjoon: "Vamos. Nos comeremos esta misión entera."

Anderson: "...... Eso está bien, pero ¿debemos hacer esto?"

Anderson puso su mano sobre la suya y se quejó. 5 manos se juntaron y se escuchó un fuerte grito. Jo Minjoon abrió la puerta trasera del camión y salió. Y en ese momento, se congeló en ese lugar.

"¡Ah~, es Minjoon!"

“¡Minjoon!”

“¡Es él!”

No hubo vítores. Sólo voces hablando entre ellas. Pero al combinarse innumerables personas, no pudo evitar tan solo oír las que gritaban.

Los clientes estaban en fila.

Tantos que ni siquiera podía contarlos.

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